O Comitê Paralímpico Internacional (CPI) voltou atrás e emitiu novo comunicado nesta quinta-feira. A organização declarou que atletas russos e bielorrussos estão excluídos dos Jogos Paralímpicos de Inverno de Pequim devido à invasão da Ucrânia.
O anúncio reverte a decisão de quarta-feira, que permitia a presença dos atletas dos dois países no evento, mas sob bandeira neutra e sem aparecer no quadro de medalhas.
O CPI justificou a decisão ao afirmar que muitos comitês de países participantes, equipes e atletas haviam ameaçado não competir caso fosse permitida a presença de russos e bielorrussos, o que "colocava em risco a viabilidade" do evento.
"Para preservar a integridade dos Jogos e a segurança de todos os participantes, decidimos rejeitar as as participações de atletas do RPC (Comitê Paralímpico Russo) e do NPC Belarus (Comitê Nacional Paralímpico de Belarus)", afirma o CPI.
"Garantir a segurança dos atletas é de suma importância para nós. A situação na vila olímpica está escalando e se tornou insustentável", completa a nota.
O Comitê Olímpico Internacional (COI) havia recomendado esta semana a exclusão dos atletas russos e bielorrussos de todas as competições.
O brasileiro Andrew Parsons, presidente do CPI, havia justificado inicialmente a decisão de permitir a presença dos atletas russos e bielorrussos ao alegar que os estatutos não permitiam o veto antes de uma assembleia general prevista para acontecer nos próximos meses.
Em uma entrevista coletiva, Parsons falou aos 83 atletas dos dois países afetados: "Sentimos que sejam afetados pelas decisões que seus governos tomaram na semana passada. Vocês são vítimas dos atos de seus governos.
Apesar das dificuldades provocada pelo conflito, a delegação ucraniana chegou a Pequim na quarta-feira.
Na edição de 2018 dos Jogos Paralímpicos de Inverno em Pyeongchang, os ucranianos conseguiram vários pódios no esqui e no biatlo. A delegação conquistou um total de 22 medalhas, sete delas de ouro, e terminou em sexto lugar na classificação geral.