Nascido na Argentina, Barrios defende Paraguai como naturalizado (Foto: Fernando Dantas/Gazeta Press)
Desejado pela seleção paraguaia para a Copa América Centenário, Lucas Barrios resolveu priorizar o Palmeiras. Na manhã desta terça-feira, o centroavante revelou que entrou em contato com o técnico Ramon Diaz e pediu para ficar fora da lista de convocados.
“Eu sempre trato de pensar o que é melhor para mim, para a seleção e para o time. Hoje, achei que o melhor seria priorizar o Palmeiras, ficar aqui e continuar trabalhando”, disse Barrios após o treino realizado em Atibaia. “Sei que a situação é difícil, mas assim vai ser bom para todos”, completou.
Como estava na pré-lista divulgada por Ramon Diaz para a Copa América, Barrios na quinta-feira da semana passada tomou a iniciativa de conversar com o técnico Cuca para comunicar sua decisão de priorizar o Palmeiras e deixar claro que não desfalcará a equipe.
“Disse ao Cuca que pode contar comigo no Brasileiro e ele me falou que eu estava trabalhando bem, muito melhor. Se fosse para a seleção, possivelmente jogaria dois jogos no Palmeiras e iria embora. Mas agora é tudo diferente e estou aqui”, afirmou Barrios, que em 2015 também pediu dispensa de um amistoso contra o Chile.
Cuca usou o centroavante em sete das 11 partidas que fez no comando do Palmeiras e viu o atleta marcar três gols. Como Barrios foi convocado e não atuou pelo Paraguai na última rodada das Eliminatórias, o técnico considera que ele voltou “destreinado” ao clube. Ao ver a evolução do jogador nos treinos, o comandante prometeu uma chance em breve.
“Na última convocação, fui e não pude jogar. Voltei ao Palmeiras e ainda não tive uma sequência. Obviamente, em algum momento vou ter uma oportunidade, como disse o Cuca. Tomara que dê tudo certo para que pegue uma sequência de partidas”, afirmou Barrios.
A Copa América será disputada nos Estados Unidos entre os dias 3 e 26 de junho, durante o Campeonato Brasileiro. Segundo Barrios, se conseguir uma sequência no Palmeiras, poderá contribuir com o Paraguai durante as Eliminatórias, com a próxima rodada programada para setembro.
“Eu estava entre os 23 para defender a seleção na Copa América, mas conversei com treinador da seleção (por telefone) e ele entendeu. Falei que o melhor para mim seria ficar no Palmeiras para disputar o Brasileiro. Se eu estiver bem e jogando com continuidade aqui, posso ser útil nas Eliminatórias, que é o torneio mais importante”, raciocinou.