O russo Nikita Filippov conquistou a primeira medalha nos Jogos de Milão-Cortina para atletas neutros individuais ao levar a prata na prova de sprint de esqui de montanha masculino em Bormio, na quinta-feira.
Filippov terminou 1,52s atrás do espanhol Oriol Cardona Coll, medalhista de ouro, que venceu com o tempo de 2min34s03. O francês Thibault Anselmet levou o bronze (+2,31) na estreia da prova nos Jogos de Inverno.
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A dupla suíça formada por Arno Liethaa e Jon Kistler liderou a subida inicial, extenuante, de 65 metros. Mas Cardona Coll demonstrou toda a sua experiência para reagir e assumir a liderança numa exibição impressionante de resistência e técnica na transição.
Filippov subiu para o segundo lugar enquanto o suíço perdia o ritmo e acompanhou Cardona Coll até a linha de chegada. Foi a primeira medalha para a equipe de 20 atletas russos e bielorrussos listados como 'AIN', o que significa que competem sob uma bandeira neutra.
Atletas da Rússia e da Bielorrússia enfrentam proibições de competições internacionais desde a invasão da Ucrânia pelas forças russas em fevereiro de 2022. Filippov e seus companheiros da equipe AIN foram autorizados a competir nestes Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina sob uma bandeira neutra, após cumprirem condições rigorosas.
Essas condições incluíam competir sob uma bandeira neutra, participar apenas de provas individuais e passar por verificações para comprovar que não apoiavam ativamente a guerra na Ucrânia nem tinham qualquer ligação com o exército.
As mesmas condições foram aplicadas nos Jogos Olímpicos de Verão de Paris de 2024, nos quais 15 russos e 17 bielorrussos competiram, conquistando um total de cinco medalhas.
* Com conteúdo da AFP