O holandês Max Verstappen (Red Bull) venceu neste domingo (23) o Grande Prêmio da Espanha de Fórmula 1, chegando à frente do britânico Lando Norris (McLaren) e aumentando sua vantagem na liderança do campeonato de pilotos graças a esta sétima vitória na temporada.
Atual tricampeão mundial, Verstappen dominou a corrida, pulando rapidamente para a ponta depois de sair em segundo no grid, enquanto Norris, pole position, se atrapalhou na largada. Lewis Hamilton (Mercedes) ficou em terceiro, à frente de seu companheiro de equipe, o também britânico George Russell, e do monegasco Charles Leclerc (Ferrari).
"A corrida foi decidida nas primeiras voltas", admitiu o holandês, que conquistou sua terceira vitória consecutiva no circuito de Montmeló, em Barcelona.
"Administrei bem os pneus e isso me permitiu vencer hoje", ressaltou o piloto da Red Bull, que teve que segurar a reação de Norris nas últimas voltas.
"Deveríamos ter vencido esta corrida, mas larguei mal, é simples assim", lamentou o britânico da McLaren. No entanto, ele espera superar Verstappen nas próximas duas etapas da temporada: na Áustria, na semana que vem, e na Grã-Bretanha, daqui a duas semanas.
Terceiro colocado, o heptacampeão Lewis Hamilton subiu no pódio pela primeira vez desde o GP do México do ano passado, o que confirma a evolução da Mercedes, mesmo que ainda esteja longe de ameaçar Red Bull e McLaren.
As duas Alpine, dos franceses Pierre Gasly e Esteban Ocon, terminaram respectivamente na nona e décima posições, mostrando, depois da etapa do Canadá há duas semanas, que estão de volta depois de um início de temporada catastrófico.
Ferrari volta a decepcionar
Já a Ferrari voltou a decepcionar com o quinto lugar de Leclerc e a sexta posição para o espanhol Carlos Sainz. Com isso, Norris assume a segunda posição no campeonato de pilotos, à frente do monegasco.
A corrida, disputada sob sol forte, não teve nenhum acidente ou abandono entre os 20 carros na largada. Mas as diferentes estratégias de pneus dos líderes mantiveram o suspense até o final, com trocas de liderança durante os pit stops, mas Verstappen sempre esteve no controle da situação.
O GP da Espanha marca o início da parte europeia da temporada da F1, que conta com um total de 24 provas. Em particular, haverá cinco GPs nas próximas seis semanas, o que permitirá avaliar melhor o progresso da McLaren em comparação com a Red Bull.
Norris venceu o GP de Miami no início de maio e se consolidou como o principal adversário de Verstappen para impedi-lo de conquistar o quarto título consecutivo. As Red Bull estão longe de ser tão dominantes como nos últimos dois anos, mas mantêm a vantagem mesmo que o companheiro de equipe do holandês, o mexicano Sergio Pérez, tenha cruzado a linha de chegada apenas na oitava posição, depois de ter largado em 11º no grid.
No campeonato de construtores, a equipe austríaca ainda está à frente da Ferrari, acompanhada cada vez mais de perto pela McLaren, que além da segunda posição de Norris teve o australiano Oscar Piastri chegando em sexto em Montmeló.