George Russell, piloto da Mercedes, impôs seu ritmo no primeiro dia do segundo teste de pré-temporada da Fórmula 1 em 2026, realizado no Circuito Internacional do Bahrein. O britânico encerrou a sessão na liderança, superando Oscar Piastri, da McLaren, e Charles Leclerc, da Ferrari, que também apresentaram bom desempenho. O brasileiro Gabriel Bortoleto ficou em décimo.
Após Leclerc ter marcado o melhor tempo na parte da manhã com 1m33s739, as marcas foram progressivamente reduzidas ao longo da tarde. Russell cravou 1m33s459, garantindo a ponta. Apenas a Red Bull não realizou a troca de pilotos entre as sessões, com Isack Hadjar permanecendo ao volante do RB22 após ter perdido tempo pela manhã devido a reparos.
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Ação na pista e bandeira vermelha marcam o dia
A sessão vespertina iniciou de forma tranquila, com Ollie Bearman (Haas) sendo o primeiro a ir para a pista, seguido por Piastri e Lewis Hamilton (Ferrari). Muitos carros exibiram pinturas de alta visibilidade ou rastros aerodinâmicos. Cerca de uma hora após o reinício, Lance Stroll (Aston Martin) perdeu o controle do carro na curva 11, ficando preso na brita e provocando uma bandeira vermelha para remoção do AMR26.
Com a pista liberada, as equipes retomaram seus programas, com foco em acumular quilometragem para os últimos dois dias de testes antes do início da temporada em 6 de março, na Austrália. Com o pôr do sol, que oferece condições mais representativas, Piastri chegou a liderar com 1m33s469. Stroll retornou após problemas na unidade de potência que limitaram Alonso pela manhã.
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Desempenhos e classificação final do dia
Russell não apenas liderou em tempo, mas também acumulou o maior número de voltas, 77. A diferença para Piastri foi mínima, apenas 0s010. Leclerc manteve o terceiro lugar com sua marca matinal. Lando Norris (McLaren) e Kimi Antonelli (Mercedes) fecharam o top 5, ambos com tempos registrados no início do dia.
Isack Hadjar (Red Bull) foi o sexto, seguido por Lewis Hamilton (Mercedes) e Carlos Sainz (Williams). Franco Colapinto (Alpine) e Gabriel Bortoleto (Audi) completaram o top 10. Alex Albon (Williams) ficou em 11º, com Liam Lawson (Racing Bulls), Ollie Bearman (Haas), Pierre Gasly (Alpine) e Lance Stroll (Aston Martin) logo atrás.
Esteban Ocon (Haas) foi o 16º. Fernando Alonso (Aston Martin), Nico Hulkenberg (Audi), Arvid Lindblad (Racing Bulls) – que fez 75 voltas – e a dupla da Cadillac, Valtteri Bottas e Sergio Perez, fecharam a lista. A expectativa para o segundo dia de testes é o retorno de Max Verstappen à ação pela Red Bull.