O chefe de equipe da McLaren, Andrea Stella, fez um sincero pedido de desculpas a Lando Norris e Oscar Piastri, que foram desclassificados do Grande Prêmio de Las Vegas por irregularidades técnicas.
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Líder do campeonato, Norris havia terminado a corrida em segundo lugar, atrás do piloto da Red Bull e candidato ao título, Max Verstappen, com Piastri em quarto.
No entanto, na inspeção pós-corrida, foi constatado que os skid blocks de ambos os carros estavam abaixo da profundidade mínima, o que resultou na desclassificação dos dois.
Pedido de desculpas de Andrea Stella
“Pedimos desculpas ao Lando e ao Oscar pela perda de pontos hoje, em um momento crítico de suas campanhas no campeonato, depois de duas atuações fortes deles durante todo o fim de semana”, disse Stella em um comunicado da McLaren.
“Durante a corrida, ambos os carros experimentaram níveis inesperados e elevados de porpoising não vistos nas sessões de treino, o que levou a um contato excessivo com o solo.
“Estamos investigando as razões para esse comportamento do carro, incluindo o efeito de danos acidentais sofridos por ambos os carros, que encontramos após a corrida e que levaram a um aumento do movimento do assoalho.
“Como a FIA observou, a infração foi não intencional.”
Norris perde pontos importantes
Norris largou na pole position, mas perdeu a liderança para Verstappen na primeira curva. Depois, precisou “poupar” o carro da McLaren nas voltas finais, permitindo que o holandês cruzasse a linha de chegada com mais de 20 segundos de vantagem.
Mesmo assim, o segundo lugar parecia garantir a Norris uma importante vantagem de 30 pontos sobre Piastri nas duas últimas etapas da temporada.
“É frustrante perder tantos pontos”, disse Norris, que agora tem uma vantagem de 24 pontos sobre Piastri e Verstappen.
“Como equipe, estamos sempre tentando encontrar o máximo de desempenho possível e, claramente, não acertamos esse equilíbrio hoje.
“Nada do que eu faça agora vai mudar isso; então, o foco total se volta para o Catar, onde vamos tentar entrar e entregar o melhor desempenho possível em todas as sessões.”
Piastri lamenta sair de Vegas sem pontos
Piastri afirmou que foi “decepcionante” deixar Las Vegas de mãos vazias.
“Estamos sempre buscando onde podemos ganhar desempenho, e desta vez não acertamos”, disse o australiano.
“Agora precisamos resetar, reorganizar o foco e lutar para conquistar a maior quantidade de pontos possível nas duas últimas rodadas.”
Cenário do campeonato
Com um máximo de 58 pontos em disputa nas duas últimas corridas, Norris pode conquistar o título no Grande Prêmio do Catar se marcar dois pontos a mais do que Verstappen e Piastri ao longo do fim de semana, que inclui também uma sprint race.