Lewis Hamilton prometeu dar tudo de si na tentativa de melhorar o desempenho decepcionante da primeira temporada com a Ferrari, em seu vigésimo ano competindo na Fórmula 1.
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O piloto britânico de 41 anos, dono do recorde de 105 vitórias, inicia a temporada neste fim de semana em Melbourne, onde estreou em 2007 com a McLaren, naquela que será a 381ª corrida de sua carreira.
O heptacampeão mundial não conseguiu subir ao pódio nenhuma vez no ano passado, um fato inédito em sua carreira, devido às dificuldades de adaptação ao novo ambiente na equipe italiana.
Apesar disso, Hamilton encara a nova temporada com otimismo e, nesta semana, refletiu sobre sua extensa carreira no automobilismo em sua conta do Instagram.
"Vinte temporadas como piloto de F1. É difícil até mesmo assimilar a realidade desse número", declarou.
"Tudo começou com um sonho. Um sonho que alguns consideravam ridículo e diziam que jamais se realizaria. Apesar disso, o sonho nunca mudou e eu nunca parei de persegui-lo", continuou.
"Sempre haverá pessoas que duvidam de você, pessoas que tentam te impedir, mas você nunca pode parar de lutar", acrescentou.
"Serei eternamente grato pelas lições, pelos momentos de tranquilidade, pelo caos e pelas muitas pessoas que me ajudaram a perseguir e alcançar meus sonhos", publicou Hamilton.
"Também sou grato aos céticos e àqueles que tentaram me derrubar. Ainda estou aqui, 20 anos depois, ainda de pé, ainda ansioso e ainda focado no sonho. Sem freios", encerrou.
Todos os carros do grid desta temporada passaram por modificações significativas em decorrência das mudanças de regulamento introduzidas nos chassis, motores e aerodinâmica ao final do campeonato anterior.
O Grande Prêmio inaugural de Melbourne promete ser um dos mais aguardados dos últimos anos devido à incerteza em torno do verdadeiro desempenho das equipes.
Os testes de pré-temporada em Barcelona e no Bahrein indicaram que os quatro principais concorrentes — McLaren, Ferrari, Red Bull e Mercedes — dominarão a competição mais uma vez.
O chefe da equipe Ferrari, Frederic Vasseur, observou que a equipe coletou "muitas informações úteis" durante os testes no Bahrein e expressou confiança em uma maior competitividade para esta temporada.
"As condições de teste nunca são totalmente representativas e Melbourne será a primeira oportunidade real de avaliar nosso nível de competitividade em relação aos nossos rivais", afirmou.
"Como costuma acontecer no início do campeonato, há muitas incógnitas e abordaremos o fim de semana com foco e humildade", completou.
*Com conteúdo da AFP