Superados pelos propulsores Mercedes e Ferrari nesta temporada, os motores da Renault iniciaram a temporada sob intensas críticas. De acordo com James Key, diretor técnico da Toro Rosso, os equipamentos desenvolvidos pela fábrica francesa melhoraram entre as etapas da Austrália e da Malásia do Mundial de Fórmula 1.
“Devo dizer que a Renault deu um passo enorme em relação a Melbourne. Algumas questões na Austrália nos afetaram, tivemos problemas de dirigibilidade, mas eles se esforçaram para entregar algo na Malásia e os pilotos estão realmente contentes”, disse Key ao site Autosport.
Insatisfeito com os resultados do Grande Prêmio da Austrália, Christian Horner, chefe da Red Bull, criticou a Renault, que por sua vez ameaçou abandonar a Fórmula 1. Após a etapa da Malásia, a Toro Rosso, equipe satélite, afagou a empresa francesa.
O holandês Max Verstappen (Toro Rosso) andou na frente do russo Daniil Kvyat (Red Bull). Foto: Greg Baker - Credito: AFP
Em Melbourne, na prova que marcou a abertura do campeonato, Carlos Sainz ficou em nono, enquanto o jovem Max Verstappen não completou a corrida. Em Sepang, o jovem holandês alcançou a sétima colocação e o espanhol terminou em oitavo, logo à frente da dupla da Red Bull.
“Ainda não está perfeito, mas está muito melhor do que na primeira corrida”, afirmou Key sobre o motor Renault. “Precisamos de performance, porque a Ferrari evoluiu e a Mercedes está forte. Mas acho que depois de um fim de semana complicado em Melbourne, a Renault se recuperou de forma efetiva”, completou.