O Campeonato Mundial de Soto 40 foi oficialmente iniciado na tarde desta sexta-feira, em Florianópolis. A cerimônia de abertura do evento, realizada nas areias da praia de Jurerê, contou com a participação do experiente velejador brasileiro Torben Grael.
Um dos maiores atletas olímpicos da história do País, Torben conquistou cinco medalhas (2-1-2) entre as edições de Los Angeles 1984 e Atenas 2004 dos Jogos. Em Florianópolis, o comandante do Magia V foi o responsável por içar a bandeira do Brasil ao lado dos pavilhões de Chile, Argentina e Alemanha.
“Tenho me dedicado mais durante os últimos anos às competições oceânicas, mas esse evento aqui em Florianópolis, em uma raia maravilhosa e com velejadores de alto nível, é interessante de participar, com certeza”, disse Torben.
O treino oficial antecedeu a cerimônia de abertura do campeonato. A convite da organização, os jornalistas foram distribuídos pelos barcos e, em sua maioria leigos, puderam observar campeões olímpicos e mundiais em ação de dentro das embarcações.
A reportagem da Gazeta Esportiva foi recebida pelo Patagonia, com tripulação argentina. O Pajero, de bandeira brasileira, venceu a regata teste, que não é levada em conta para o campeonato. Os argentinos completaram o percurso depois de queimar a largada, mas o navegador Lucas Ezequiel Vescio ficou satisfeito.
Dono de cinco medalhas olímpicas, duas de ouro, velejador Torben Grael iça bandeira brasileira em Jurerê? - Credito: Divulgação
“Estamos animados e com o barco devidamente testado. Sentimos que temos velocidade e contamos com uma equipe muito sólida. Competimos juntos há vários anos, então desfrutamos navegando e também em terra firme, como amigos”, explicou.
Alguns dos membros do Patagonia têm outras profissões e competem de forma amadora. Antes do início do treino oficial, após uma espécie de preleção, um dos tripulantes lembrou que as velas da embarcação não são das mais novas e arrancou risos: “Estamos como o (técnico Carlos) Bilardo na Copa de 1990, com o mesmo material de 1986."
O Patagonia vem embalado, já que venceu a terceira etapa do Sul-Americano de Soto 40, realizada no balneário uruguaio de Punta del Este no mês de março. Em Florianópolis, a tripulação argentina, entusiasmada com a oportunidade de disputar o Mundial, espera brigar pelo título a partir deste domingo, data que marca o início das regatas oficiais.
“Todos os finais de semana, velejamos no Rio da Prata ou em Mar del Plata. Estar aqui para competir no mais alto nível da classe Soto 40 é um privilégio para poucos. A expectativa é grande e acreditamos ter um barco competitivo o suficiente para disputar a vitória”, afirmou Ezequiel.
*O repórter viaja a convite da Mitsubishi Motors