A França classificou seu primeiro representante às quartas de final de Roland Garros na tarde deste domingo. Nascido em Le Mans, Jo-Wilfried Tsonga enfrentará na próxima rodada do Grand Slam disputado em Paris o japonês Kei Nishikori, que protagoniza campanha histórica.
Nas oitavas de final, o asiático, cabeça de chave número 5, venceu o russo Teymuraz Gabashvili por 3 sets a 0, com parciais de 6/3, 6/4 e 6/2. Já Tsonga, 14º favorito, bateu o tcheco Tomas Berdych, quarto pré-classificado, por 3 sets a 1, parciais de 6/3, 6/2, 6/7 (5-7) e 6/3.
Kei Nishikori tem vantagem no confronto direto com Jo-Wilfried Tsonga no Circuito da ATP. Em cinco partidas com o adversário desde a temporada de 2011, o japonês sofreu apenas uma derrota, ocorrida em 2013. Ele venceu os últimos dois duelos com o francês.
Com a vaga nas quartas de final de Roland Garros, Nishikori fez história, já que o último japonês a alcançar a mesma fase no Grand Slam francês foi Jiro Satoh, em 1933. Ele tinha como melhor campanha no torneio as oitavas de 2013, quando perdeu do espanhol Rafael Nadal.
Jo-Wilfried Tsonga luta para encerrar o jejum de franceses na final de Roland Garros. Foto: Dominique Faget - Credito: AFP
Tsonga, por sua vez, tentará se classificar para a semi de Roland Garros pela segunda vez na carreira. Em 2013, ele acabou impedido de disputar a decisão pelo espanhol David Ferrer. A França não tem um jogador na final de simples desde que Henri Leconte foi vice-campeão contra o sueco Mats Wilander em 1988.