Iga Swiatek manteve viva a defesa do título do WTA 1000 de Madri, ao se vingar da derrota para Madison Keys na Austrália, com um triunfo de virada por 0/6, 6/3 e 6/2 nas quartas de final, nesta quarta-feira.
À procura do seu primeiro título da temporada, Swiatek, segunda cabeça de série, recuperou-se de um mau set de abertura para melhorar o seu histórico no saibro contra Keys para 4 a 0 e alcançar uma terceira semifinal consecutiva em Madri.
Keys eliminou a polonesa no seu caminho para o primeiro título do Grand Slam em Melbourne, há três meses, e parecia ter decifrado o código de Swiatek quando lhe entregou um pneu no primeiro set: 6 a 0.
Mas Swiatek, que disputava a 17ª quartas de final consecutiva em terra batida, reduziu os seus erros e avançou para marcar um confronto com Coco Gauff, que bateu Mirra Andreeva em dois sets, parciais de 7/5 e 6/1.
“Foi um dos jogos mais estranhos que disputei”, disse Swiatek ainda na quadra. “A Madi (Madison Keys) estava jogando com perfeição no início. Eu só tentei jogar um pouco mais curto, colocar a bola para dentro e ficar na partida”, disse.
Swiatek é famosa por distribuir sets de 6-0, mas, desta vez, acabou como vítima do largo marcador. “Não me senti bem. Pelo menos é rápido, sabe, mas essa é a única coisa positiva”, disse ela.
Swiatek teve um início de jogo frustrante, perdendo um triplo break e amargando um placar de 0-5 em um erro de forehand que poderia ter sido um winner fácil com a quadra aberta.
A segunda cabeça de série perdia um set em menos de 30 minutos e saiu de quadra para fazer uma pausa nos vestiários.
O panorama mudou no segundo set, com Swiatek desfrutando de uma vantagem de 5 a 1, mas ela não conseguiu fechar o jogo imediatamente, pois Keys recuperou uma das quebras e reduziu a desvantagem para 3-5.
Swiatek não vacilou na sua segunda oportunidade e conseguiu segurar o serviço no nono game para empatar a partida e forçar uma decisão.
Até então, as jogadoras nunca haviam mostrado o seu melhor jogo ao mesmo tempo, mas no terceiro set a história foi diferente, com Swiatek e Keys em ritmo acelerado.
Foi Swiatek quem deu o primeiro golpe, quebrando para uma vantagem de 3-2, e a jogadora de 23 anos voltou a atacar no sétimo game para avançar.
Foto: PIERRE-PHILIPPE MARCOU/AFP
--- Resultados desta quarta-feira do WTA 1000 de Madri:
- Quartas de final (simples feminino):
Elina Svitolina (UCR/N.17) x Moyuka Uchijima (JPN) 6-2, 6-1
Coco Gauff (EUA/N.4) x Mirra Andreeva (RUS/N.7) 7-5, 6-1
Iga Swiatek (POL/N.2) x Madison Keys (EUA/N.5) 0-6, 6-3, 6-2.