A norte-americana Serena Williams teve um início de jogo complicado contra a ucraniana Elina Svitolina, mas conseguiu se recuperar e avançar às oitavas de final do Aberto da Austrália. Na madrugada deste sábado, ela derrotou a rival por 2 sets a 1, parciais de 4/6, 6/2 e 6/0.
Serena joga em Melbourne para se manter na liderança do ranking mundial feminino, que ocupa ininterruptamente desde fevereiro de 2013. Maria Sharapova, Simona Halep e Petra Kvitova podem ocupar o posto depois do Aberto da Austrália.
Mas Serena começou mal a partida neste sábado diante de Svitolina, que aproveitou o mau momento da líder do ranking mundial e conseguiu levar o primeiro set. A derrota na parcial assustou a tenista norte-americana, que resolveu mudar o estilo de seu jogo para reverter o quadro.
Deu certo. Mesmo sem estar em seus dias mais inspirados, Serena conseguiu conter o ímpeto de Svitolina e fazer prevalecer seu melhor ritmo de jogo. A ucraniana seguiu tentando equilibrar o duelo, mas já sem a mesma eficiência e força. Ela resistiu na segunda parcial, mas na terceira virou presa fácil.
Serena Williams começou mal, mas depois embalou sobre a ucraniana Elina Svitolina - Credito: AFP
Com a vitória sobre Svitolina, Serena está nas oitavas de final do Aberto da Austrália, primeiro Grand Slam da temporada. Sua próxima adversária será a espanhola Garbiñe Muguruza, que passou pela suíça Timea Bacsinszky com 6/3, 4/6 e 6/0.
Elas se enfrentaram duas vezes pelo circuito profissional, com uma vitória para cada lado. No Aberto da Austrália de 2013, a norte-americana triunfou. Na temporada passada em Roland Garros, o triunfo foi de Muguruza.
Já a eslovaca Dominika Cibulkova, finalista do torneio da temporada passada, avançou às oitavas com uma vitória sobre a francesa Alize Cornet com 7/5 e 6/2. Ela enfrentará a vencedora do duelo entre a bielorrussa Victoria Azarenka e a tcheca Barbora Zahlavova-Strycova.
Veja os resultados deste sábado no Aberto da Austrália:
[1] Serena Williams (EUA) venceu [26] Elina Svitolina (UCR): 4/6, 6/2 e 6/0
[6] Agnieszka Radwanska (POL) venceu [30] Varvara Lepchengko (EUA): 6/0 e 7/5
[11] Dominika Cibulkova (ESL) venceu [19] Alize Cornet (FRA): 7/5 e 6/2
[18] Venus Williams (EUA) venceu Camila Giorgi (ITA): 4/6, 7/6 (7-3) e 6/1
[24] Garbiñe Muguruza (ESP) venceu Timea Bacsinszky (SUI): 6/4, 4/6 e 6/0