Número um do mundo, Aryna Sabalenka acredita que terá "grandes chances" de contar um bom desempenho no saibro nesta temporada, caso retome o nível demonstrado na final do Aberto de Madri do ano passado contra Iga Swiatek.
A bielorrussa desperdiçou três match points em uma derrota devastadora para Swiatek na capital espanhola há 12 meses, em um confronto de alta qualidade que lhe rendeu o prêmio de Melhor Partida do Ano da WTA no final da temporada.
Visando o terceiro título do Aberto de Madri nestas duas semanas na Caja Mágica, Sabalenka reflete com carinho sobre sua final contra Swiatek, apesar de ter chegado muito perto da vitória antes de perder por pouco.
"Aquela partida foi um sucesso de público, e eu gostei realmente de jogar, foi muito intensa, muito longa. Se eu conseguir jogar assim em todas as partidas no saibro, acho que tenho grandes chances de ter um bom desempenho no saibro nesta temporada", disse Sabalenka na quarta-feira.
"Foi uma partida incrível, apesar de eu ter perdido. Nada que me deixe chateada, para ser sincero. Dei o meu melhor lá, e ela simplesmente me superou", completou a tenista.
Sabalenka chega a Madri após ter sido vice-campeã em Stuttgart, onde perdeu na final para Jelena Ostapenko.
A tenista de 26 anos, que venceu os Abertos dos Estados Unidos e da Austrália de 2024, ainda aguarda seu primeiro título no saibro desde o triunfo em Madri em 2023.
A cabeça de chave número um abrirá sua campanha contra Anna Blinkova ou Panna Udvardy na segunda rodada.
Tecnologia em Madri
Esta temporada contará com a chamada eletrônica ao vivo no saibro pela primeira vez nos circuitos WTA e ATP – uma decisão que teve reações mistas.
Enquanto algumas jogadoras se contentam em evitar discussões com os árbitros confiando somente na tecnologia, outras questionam a precisão da tecnologia, visto que o replay nem sempre corresponde à marca visível no saibro.
"Prefiro o sistema Hawk-Eye do que o árbitro, porque às vezes os árbitros podem ser muito fracos para ir lá (para verificar a marca) e confirmar que cometeram um erro, então, sim, prefiro o sistema Hawk-Eye", disse Sabalenka.