Aryna Sabalenka iniciou a sua busca pelo terceiro título do WTA 1000 de Madri com uma vitória por 6-3 e 6-4 sobre Anna Blinkova na segunda ronda da Caja Magica, na sexta-feira.
A número um do mundo melhorou o seu recorde no torneio para 18-4, tendo levantado o troféu em 2021 e 2023, juntamente com a sua exibição de vice-campeã para Iga Swiatek no ano passado.
Depois de correr para uma vantagem de 5-0 no duplo break contra Blinkova no set de abertura, Sabalenka perdeu um dos seus breaks antes de fechar a parcial.
O segundo set reservou uma quebra de serviço para Sabalenka carimbar o seu bilhete para a terceira rodada, onde espera a sua antiga parceira Elise Mertens ou a colombiana Camila Osorio.
Os três títulos de Grand Slam de Sabalenka foram todos conquistados em quadras rápidas, mas a bielorrussa mostrou que pode competir no saibro, com dois troféus conquistados em nove finais alcançadas na superfície.
A jogadora de 26 anos admite que o Aberto de França tem provado ser um “desafio” para ela e sente que tem negócios inacabados lá, depois de ter perdido as semifinais de 2023 para Karolina Muchova e as quartas de final de 2024 para a adolescente russa Mirra Andreeva.
“Sempre que lá vou, é como um desafio para mim, apesar de adorar jogar no saibro e de me sentir muito bem”, disse Sabalenka sobre Roland Garros.
“Mas gosto de aceitar desafios difíceis. Por isso, espero mesmo que um ano consiga ter esse belo troféu na minha coleção.”
Desistência
No início do dia, Paula Badosa, número nove do mundo, deu outro golpe no torneio ao ser forçada a desistir do seu evento em casa devido a uma lesão na zona lombar.
Badosa junta-se ao seu compatriota, Carlos Alcaraz, que se retirou do Open de Madri na quinta-feira, alegando um problema no tendão esquerdo e uma lesão no adutor direito.
Entretanto, a tunisina Ons Jabeur, campeã em Madri em 2022, perdeu na estreia para Moyuka Uchijima por 4-6, 6-3 e 6-4, enquanto a grega Maria Sakkari deu um passo positivo no sentido de recuperar a sua forma ao derrotar Magda Linette, 29ª cabeça de série, por 7-6(5) e 6-3.