*Por AFP
A tenista cazaque Elena Rybakina, número 3 do mundo, abandonou seu jogo de oitavas de final do WTA 1000 de Dubai nesta quarta-feira (18), enquanto a americana Amanda Anisimova (N.6) e a russa Mirra Andreeva (N.7) se classificaram para as quartas de final. Rybakina, campeã do Aberto da Austrália no final de janeiro, desistiu da partida contra a croata Antonia Ruzic (N.67) no terceiro set devido a problemas gastrointestinais.
A cazaque de 26 anos se junta a outras jogadoras importantes do circuito, como as duas melhores do mundo, a bielorrussa Aryna Sabalenka (N.1) e a polonesa Iga Swiatek (N.2), ou a canadense Victoria Mboko (N.10) e a tcheca Barbora Krejcikova (N.53), que desistiram ou não participaram do torneio nos Emirados Árabes Unidos.
Ruzic, que entrou na competição como "lucky loser" e eliminou na primeira rodada a campeã do US Open de 2021, a britânica Emma Raducanu (N.25), alcançou as quartas de final de um WTA 1000 pela primeira vez na carreira.
"Foi uma história incrível eu ter entrado como lucky loser, porque perdi na primeira rodada do qualifying", disse Ruzic.
"Muitas meninas tiveram campanhas incríveis como lucky losers, porque você tem uma segunda chance, então não tem mais nada a perder. Você pode simplesmente mostrar o seu melhor tênis. Estou feliz com o meu desempenho hoje".
A tenista de 23 anos, número 67 do mundo, enfrentará a sétima cabeça de chave, Elina Svitolina, por uma vaga nas semifinais, depois que a ucraniana venceu Belinda Bencic por 4-6, 6-1, 6-3.
A croata de 23 anos vai enfrentar por uma vaga na semifinal a ucraniana Elina Svitolina (N.9).
Outra chave em Dubai
Amanda Anisimova, segunda cabeça de chave do torneio, fez seu primeiro jogo neste WTA 1000 - passou direto na primeira rodada e foi beneficiada por uma desistência na segunda - contra a indonésia Janice Tjen (N.46) e venceu em dois sets (6-1 e 6-3).
Anisimova vai enfrentar nas quartas de final Mirra Andreeva, defensora do título, que eliminou a romena Jaqueline Cristian (N.39).
Outra americana, Coco Gauff (N.4), salvou três match points para vencer a belga Elise Mertens (N.22) por 2 sets a 1, com parciais de 2-6, 7-6 (11/9) e 6-3, e terá como próxima adversária a filipina Alexandra Eala (N.47), que bateu a romena Sorana Cirstea (N.32).
Por sua vez, Jessica Pegula (N.5) eliminou a também americana Iva Jovic (N.20) em dois sets e vai enfrentar nas quartas a dinamarquesa Clara Tauson (15), que superou a polonesa Magda Linette (N.50).
Anisimova x Andreeva
Anisimova, a segunda cabeça de chave, jogou sua primeira partida no torneio após passar direto pela primeira rodada e receber um walkover na segunda, vencendo Janice Tjen em sets diretos para garantir uma vaga nas quartas de final.
Anisimova, ela enfrentará a atual campeã, Andreeva, que derrotou Jaqueline Cristian por 7-5, 6-3.
Essa também foi a primeira partida da jovem de 18 anos, quinta cabeça de chave, na defesa do título, após ter recebido um bye e uma vitória por WO no início da semana.
"Honestamente, sinto que meu jogo esteve muito longe da perfeição hoje", disse Andreeva. "Eu estava tensa, nervosa, me importava muito com cada ponto que jogava e, às vezes, tinha muito medo de errar. Amanhã (quinta-feira) provavelmente será melhor, porque vou entrar no ritmo... Estou ansiosa para dar o troco!"
O único encontro anterior de Andreeva com Anisimova terminou em derrota na terceira rodada do Aberto de Miami no ano passado.
Outras partidas pelas quartas
A americana Jessica Pegula eliminou sua compatriota de 18 anos, Iva Jovic, por 6-4, 6-2 e enfrentará Clara Tauson na próxima rodada, após a vitória da dinamarquesa pelo mesmo placar contra Magda Linette.
As quartas de final serão definidas ainda nesta quarta-feira, quando a terceira cabeça de chave, Coco Gauff, enfrentará Elise Mertens, antes de Alexandra Eala jogar contra Sorana Cirstea.
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