O italiano Fabio Fognini se classificou para a decisão do ATP 500 do Rio de Janeiro ao bater o espanhol Rafael Nadal na noite de sábado. Além de cair no ranking mundial, o astro ibérico perde a invencibilidade no Brasil e contabiliza seu primeiro revés em uma semifinal no saibro desde 2003.
Na próxima edição do ranking mundial organizado pela ATP, Nadal perderá o terceiro lugar para o escocês Andy Murray, que passa a ficar atrás apenas do sérvio Novak Djokovic e do suíço Roger Federer. O espanhol estava no top 3 da lista desde agosto de 2013.
O revés diante de Fognini na noite de sábado foi o primeiro da carreira de Rafael Nadal em território brasileiro. Anteriormente, o espanhol levou o título na Costa do Sauípe 2005, em São Paulo 2013 e no Rio de Janeiro 2014, alcançando uma série de 17 partidas de invencibilidade no País.
Dono de nove títulos de Roland Garros, Nadal construiu uma sequência de 52 vitórias consecutivas em semifinais de torneios ATP disputados no saibro, já que havia caído pela última e única vez nesta fase na terra batida em Umag 2003, diante do compatriota Carlos Moyá. Em sua superfície favorita, são apenas 25 tropeços.
Nas quartas de final do ATP 500 do Rio de Janeiro, Nadal venceu o uruguaio Pablo Cuevas em três sets de uma desgastante partida, encerrada apenas na madrugada de sexta para sábado. Após perder a vaga na decisão para Fognini, o astro espanhol reclamou de cansaço.
O tenista espanhol Rafael Nadal sofreu com o cansaço durante a disputa do ATP 500 do Rio de Janeiro - Credito: AFP
“Estou sentido falta de continuidade. Tive momentos bons e ruins, também fisicamente, o que não consigo entender. Não me senti bem no começo do segundo set. Estou cansando antes do que de costume e senti cãibras em várias partes do corpo, algo raro na minha carreira", afirmou.
Nadal não conquista um título desde junho do ano passado, quando ganhou Roland Garros pela última vez. Desde então, o espanhol participou de mais oito campeonatos, mas não conseguiu disputar novas finais. Na próxima semana, o tenista tenta quebrar o jejum no ATP 250 de Buenos Aires.
“Preciso aceitar a situação e trabalhar pensando no que está por vir. Venho trabalhando bem, com a atitude correta. Tenho que melhorar. Acho que estou no caminho certo e perto do nível de jogo que desejo”, declarou o ex-líder do ranking mundial.