Após ser eliminado nas quartas de final do Aberto da Austrália, Rafael Nadal volta a competir pelo ATP 500 do Rio de Janeiro, que começa na próxima semana. Já na Cidade Maravilhosa, o número 3 do mundo aproveitou um breve momento de folga para curtir a bela paisagem da Praia de Copacabana. Lá, o espanhol falou sobre jogar um torneio de saibro, seu piso predileto, elogiou a torcida brasileira e definiu o Carnaval como “algo único e especial”.
“Faz tempo que eu não jogo partidas no saibro. É uma superfície na qual eu sempre me dei bem”, disse o espanhol, ressaltando a parte física. “A terra (saibro) é menos agressiva para o meu corpo. Venho de derrotas na primeira rodada em Doha (ATP 250) e nas quartas de final na Austrália. Joguei poucas partidas nos últimos meses. Estou em um momento em que volto de lesão. Estou trabalhando forte para recuperar o nível em que estava antes de me lesionar”, analisou Rafa.
Atual campeão da competição carioca, Nadal não esconde que guarda um carinho especial pela torcida brasileira, que o apoiou e fez festa nos três títulos conquistados pelo espanhol por aqui.
“O público sempre me transmitiu coisas especiais”, falou o Touro Miura sobre os torcedores no Brasil. “Em 2005, foi um ponto de partida muito importante na Costa do Sauípe (o Aberto do Brasil era realizado na Bahia). Em 2013, ganhei meu primeiro torneio em São Paulo depois de muito tempo sem fazê-lo. Foi uma energia positiva. No ano passado consegui ganhar o torneio no Rio depois de passar um momento complicado na Austrália (perdeu a final em Melbourne, jogando machucado)”, ressaltou Nadal.
“O Brasil sempre foi especial para mim e o público é fantástico. Só tenho palavras de agradecimento por todo o carinho e o apoio que me deram sempre. É um prazer voltar a estar aqui. Espero que seja por muitos anos”, acrescentou.
Rafael Nadal e David Ferrer aproveitaram a paisagem da praia de Copa Cabana antes de entrar em quadra pelo Aberto do Rio de Janeiro - Credito: ATP
Antes do torneio, Rafael Nadal vai desfilar pela escola Unidos do Viradouro, na noite deste domingo, no Sambódromo da Marquês da Sapucaí. Sobre isso, o espanhol só demonstra empolgação, já que classifica o Carnaval como um dos maiores eventos do mundo.
“Acredito que seja algo único e especial. Desde sempre se vê o Carnaval como um dos eventos mais especiais do mundo. É um prazer e uma ilusão estar aqui”, declarou Rafa. “Não me preparei para nada, mas vou desfilar e tentarei fazer disso um momento divertido. O Carnaval é um evento que me faz sonhar, uma oportunidade que agradeço ao torneio”, finalizou o cabeça de chave número 1 do ATP 500 do Rio de Janeiro. Nadal estreia apenas na terça-feira, à noite.