Após a derrota do jovem britânico Kyle Edmund para o belga David Goffin, Andy Murray colocou a Grã-Bretanha em pé de igualdade na final da Copa Davis. O vice-líder do ranking mundial fez valer o favoritismo, e, diante da torcida adversária, levou 2h25 para bater Ruben Bemelmans (108º) por 3 sets a 0 (6/3, 6/2 e 7/5). O resultado deixou tudo igual na série melhor de cinco.
A terceira partida entre Bélgica e Grã-Bretanha será disputada entre as duplas, na manhã de sábado. Andy Murray entrará em quadra ao lado do irmão mais velho, Jamie - futuro parceiro de Bruno Soares - para encarar os belgas Steve Darcis e Kimmer Coppejans. No domingo, Murray enfrenta Goffin, e, se necessário, o duelo entre Edmund e Bemelmans definirá o campeão do torneio disputado no saibro.
Vice-campeã em 1904, quando perdeu justamente para a Grã-Bretanha, a Bélgica busca o título inédito, enquanto os britânicos, donos de nove troféus, querem acabar com um jejum de 79 anos, já que não vencem a competição desde 1936.
Murray derrotou Bemelmans e recolocou a Grã-Bretanha na disputa da Davis (foto: Philippe Huguen/AFP)
O jogo - O número 2 do mundo abriu o jogo quebrando o saque de Bemelmans, mas foi surpreendido com a rápida resposta do belga, que logo devolveu a quebra. O 108º do ranking resistiu a dois break points no sexto game, mas não teve a mesma sorte no terceiro e foi quebrado novamente (4/2). Murray soube administrar a vantagem e ainda perdeu um set point antes de fechar o set.
O britânico continuou pressionando e tornou a anular o saque adversário no início do segundo set. Bemelmans lutou bastante para igualar, e, no quarto game, pressionou Murray, mas não foi capaz de quebrar o serviço. Sem dificuldade, o vice-líder do ranking aplicou nova quebra e abriu 5/1. Em seguida, foi para a linha de fundo, abriu 40-0 e confirmou mais um triunfo parcial.
O set final foi o mais acirrado. Após desperdiçar três chances de quebra, Murray viu o oponente crescer e quebrar seu serviço (4/2), mas a resposta - a devolução da quebra - foi imediata. Bemelmans perdeu uma grande oportunidade de descontar no décimo game, quando forçou um break point que lhe daria o set, mas o britânico soube trabalhar bem para afastar o perigo. Abriu 40-0 para conquistar o game de serviço do belga, confirmou com tranquilidade e empatou para a Grã-Bretanha.
Os números comprovam a superioridade de Murray na partida. Ele conquistou 79% dos pontos de primeiro serviço e 56% do segundo contra 59% e 38% de Bemelmans. Embora tenha levado a pior em winners (27 a 34), cometeu menos erros não-forçados (15 a 33) e duplas-faltas (1 a 4) e acertou um ace a mais (4 a 3).
Bemelmans não apresentou resistência e cedeu o empate da série a Murray (foto: Philippe Huguen/AFP)