A alemã Angelique Kerber não teve dificuldade para avançar às oitavas do Aberto dos EUA (Foto: Andy Lyons/AFP)
Vice-líder do ranking mundial, a tenista alemã Angelique Kerber teve uma noite de sexta-feira tranquila. Diante da norte-americana Catherine Bellis, de apenas 17 anos de idade e 158ª colocada na lista da WTA, a europeia precisou de apenas 55 minutos para vencer por 2 sets a 0, com duplo 6/1, em duelo válido pela terceira rodada do Aberto dos Estados Unidos.
Na quadra central Arthur Ashe, Kerber abusou das pancadas de esquerda para desestabilizar a jovem adversária, que não conseguia devolver à altura. Assim, ficou fácil para a germânica conquistar seis quebras de serviço, contra apenas uma da jogadora anfitriã, que mostrou excessiva fragilidade no saque.
O resultado credencia Kerber e enfrentar Petra Kvitova, número 16 do mundo, nas oitavas de final do último Grand Slam do ano. Também nesta sexta, a tcheca despachou a ucraniana Elina Svitolina em sets diretos, com 6/3 e 6/4.
Ambas canhotas, Kerber e Kvitova já ficaram frente a frente em oito oportunidades, com quatro vitórias para cada tenista. A alemã, no entanto, venceu os dois últimos encontros. O derradeiro triunfo da tcheca sobre sua futura adversário ocorrera na final da Fed Cup de 2014, quando seu país ficou com o título. O desempate está marcado para este domingo.
Atual campeã do Aberto da Austrália, Angelique Kerber busca superar sua melhor campanha nos Estados Unidos, onde chegou às semifinais na edição de 2011. Já Petra Kvitova, vencedora duas vezes em Wimbledon (2011 e 2014), registrou no ano passado seu melhor resultado na quadra rápida de Nova York ao atingir as quartas de final.