Nesta quarta pela manhã, dois australianos se enfrentaram para o deleite da torcida em Melbourne. Longe da elite do tênis mundial, Sam Groth, número 82 no ranking da ATP, precisou do quinto set para vencer o jovem Thanasi Kokkinakis, de apenas 18 anos, que não aparece sequer no top 100. Apesar de desconhecido, o garoto vendeu caro a derrota na segunda rodada do Aberto da Austrália, forçando a partida até o último set.
Com parciais de 3/6, 6/3, 7/5, 3/6 e 6/1, Sam Groth alcançou a terceira rodada em pouco mais de 2h50min de partida. Valendo-se de um saque forte (a máxima atingiu 230 km/h), o número 82 do ranking se deu bem nas trocas de bola e, acelerando as jogadas, procurou desgastar o adversário. Jovem e com físico em dia, Kokkinakis se esforçou durante todo o jogo, mas sucumbiu no quinto set, quando Groth emplacou 6 a 1.
A melhor condição física de Kokkinakis (em parte por ter quase dez anos a menos do que o adversário) foi exibida no primeiro set, quando o garoto conseguiu duas quebras de saque e terminou a primeira parcial com 6 a 3 em 34 minutos de jogo. Aos poucos, Groth soube utilizar a experiência para, com aproveitamento superior a 75% no primeiro serviço, devolver o 6/3 no segundo set e passar à frente com 7/5 na terceira parcial.
Groth supera jovem Kokkinakis no quinto set e garante vaga na terceira rodada (Foto:William West) - Credito: AFP
Kokkinakis, que assim como Kyrgios, surge como esperança do tênis australiano por ser jovem e já estar disputando o circuito profissional da ATP, igualou a partida no quarto set ao vencer por 6 a 3, mas se desestabilizou na parcial decisiva, quando assistiu o adversário jogar e emplacar 6 a 1 para fechar o jogo e avançar à terceira rodada. Apesar dos 18 anos, o desgaste físico pesou no último set e impediu o jovem de avançar tal como fez o compatriota Kyrgios.
Anfitrião leva a melhor contra cabeça de chave e enfrentará compatriota
Nascido na Alemanha e naturalizado australiano, o tenista Bernard Tomic, atualmente na 66ª posição do ranking, surpreendeu ao desclassificar o alemão Philipp Kohlschreiber, cabeça de chave número 22, e fez a festa da torcida local ao vencer por 3 sets a 1 em partida que contou com três decisões no tie-break. Com a conquista da vaga na terceira rodada, Tomic agora medirá forças com o também australiano Sam Groth.
Aproveitando apenas uma em seis chances de quebra de saque ao longo do jogo, Kohlschreiber levou a melhor na primeira parcial, resolvida em um tie-break disputado, que o alemão venceu por 7 a 5. Depois de um primeiro set muito equilibrado, Tomic aproveitou sua juventude – e melhor condição física – para imprimir um ritmo de jogo acelerado e fechar a segunda parcial em 6 a 4.
Nas duas parciais seguintes, Bernard Tomic levou a melhor por detalhes. Empatados com 67 bolas vencedoras, os tenistas rivalizaram no terceiro e quarto set até o tie-break, quando, em ambas as oportunidades, o australiano se mostrou superior ao aproveitar muito bem o primeiro serviço, concluindo cerca de 80% dos pontos a partir do saque. Com maior constância nas trocas de bola, Tomic fez 8 a 6 no tie-break do terceiro set e 7 a 5 no tie-break do quarto.
Com torcida a favor, Tomic desclassifica alemão cabeça de chave e duela contra Groth (Foto:Manan Vatsyayana) - Credito: AFP