Taylor Fritz disparou 22 aces e avançou para a final do ATP de Dallas neste sábado, ao derrotar o croata Marin Cilic por 7-6 (7/5), 7-6 (7/3). O americano, cabeça de chave número um, alcançou sua 20ª final de ATP na carreira e a primeira desde o Aberto do Japão, em setembro passado.
"Fiz um ótimo trabalho mantendo o saque e vencendo muitos games", disse Fritz, que não enfrentou nenhum break point. "Acho que criei boas oportunidades para quebrar o saque dele, mas ele jogou muito bem e sacou muito bem em todos os break points."
Fritz busca seu 11º título na carreira e o primeiro desde que conquistou seu quarto título em Eastbourne, em junho passado. Cilic, o croata de 37 anos que venceu o Aberto dos Estados Unidos em 2014, disparou 16 aces, mas também cometeu oito duplas faltas.
Fritz disputará o título no domingo contra Ben Shelton, nono colocado no ranking mundial. O norte-americano passou na semifinal pelo atual campeão do torneio, Denis Shapovalov, sétimo cabeça de chave do Canadá, por 2 sets a 1.
Como foi o jogo
Fritz, vice-campeão do US Open de 2024, abriu 3 a 0 no primeiro tie-break, sacou dois aces consecutivos para chegar a 6 a 3 e fechou o primeiro set com uma cortada potente no meio da quadra, seu 14º ace.
No segundo tie-break, Fritz garantiu a vitória na primeira oportunidade, quando Cilic errou um forehand na devolução de saque. "Precisava vencer no tie-break", disse Fritz. "Joguei bem, acertando muitos primeiros serviços e fazendo-o trabalhar duro."
Nos confrontos diretos, Fritz tem um retrospecto de 5-6 contra Shapovalov, tendo perdido nas oitavas de final em Dallas no ano passado, mas vencido o encontro mais recente entre os dois em Miami, também no ano passado. Já contra Shelton, o placar é de 1-1, com uma vitória em Indian Wells em 2023, mas uma derrota nas semifinais do Aberto do Canadá no ano passado.