Novak Djokovic intensificou sua busca pelo 25º título de Grand Slam, um recorde, ao avançar para a terceira rodada de Wimbledon com uma vitória por 6-3, 6-2 e 6-0 sobre o britânico Dan Evans nesta quinta-feira.
Djokovic precisou de apenas 1h47 para despachar Evans com uma atuação implacável na segunda rodada na quadra central.
O sexto cabeça de chave sofreu com problemas estomacais na vitória de quatro sets contra Alexandre Muller, elogiando as "pílulas milagrosas" que tomou na primeira rodada para a sua forte recuperação.
Não houve efeitos colaterais para o heptacampeão de Wimbledon, que derrotou Evans com 46 winners.
Recordes: meta para Djokovic
Djokovic sonha em encerrar sua incrível carreira se tornando o tenista de simples mais bem-sucedido da história.
O tenista de 38 anos está empatado com Margaret Court em 24 títulos de Grand Slam desde que conquistou seu mais recente título, o US Open de 2023.
E apesar de ter perdido as duas últimas finais de Wimbledon para Carlos Alcaraz, Djokovic acredita que os gramados do sudoeste de Londres oferecem sua melhor chance de conquistar o tão sonhado 25º Grand Slam.
Após perder para Sinner nas recentes semifinais de Roland Garros, Djokovic está na posição incomum de não ser mais considerado o favorito ao título de Wimbledon, tendo falhado em disputar o título em suas três participações anteriores em Grand Slams.
Djokovic, que conquistou seu 100º título em maio, em Genebra, tem sido assombrado por dúvidas sobre quando se aposentará desde que realizou seu antigo desejo pelo ouro olímpico em simples em Paris, no ano passado.
Mas ele empataria com Roger Federer, um recorde de oito títulos de simples masculinos em Wimbledon, se vencesse o torneio na grama pela primeira vez desde 2022, e com base nisso, o sérvio está no clima para fazer história em seu torneio favorito.
"Estou ciente da história em jogo. Estou pensando nas grandes coisas que posso fazer neste torneio", disse. "Não estou pensando sobre isso por enquanto. Acho que isso acontecerá quando eu estiver tomando uma margarita na praia com Federer e Nadal".
Evans, de 35 anos, havia vencido seu único encontro anterior com Djokovic no saibro em Monte Carlo, quatro anos atrás, e o sérvio afirmou que era o tipo de adversário complicado que preferiria evitar.
Mas as preocupações de Djokovic eram infundadas, já que ele desgastou Evans com seus golpes implacáveis para vencer o primeiro set.
Djokovic nunca havia perdido uma partida de Grand Slam para um jogador com um ranking tão baixo quanto Evans, número 154 do mundo, e o sérvio não estava disposto a fazer história indesejada.
O segundo set foi pouco competitivo e o terceiro seguiu um padrão semelhante, com Djokovic seguindo para uma vitória eficiente.
"Significa que já jogo há bastante tempo!", disse Djokovic ao ser informado de que havia conquistado sua 99ª vitória em Wimbledon.
"Eu ainda gosto daqui. Esta quadra me proporcionou muito. Wimbledon tem um lugar especial no meu coração. Qualquer história feita aqui é, obviamente, ainda mais especial", afirmou o astro.
Resultados desta quinta-feira do torneio de Wimbledon
Simples masculino - 2ª rodada
Grigor Dimitrov (BUL/N.19) x Corentin Moutet (FRA) 7-5, 4-6, 7-5, 7-5
Jaume Munar (ESP) x Fabian Marozsan (HUN) 6-2, 6-3, 7-6 (11/9)
Flavio Cobolli (ITA/N.22) x Jack Pinnington Jones (GBR) 6-1, 7-6 (8/6), 6-2
Jakub Mensik (CZE/N.15) x Marcos Giron (EUA) 6-4, 3-6, 6-4, 7-6 (7/4)
Alex De Minaur (AUS/N.11) x Arthur Cazaux (FRA) 4-6, 6-2, 6-4, 6-0
Miomir Kecmanovic (SRB) x Jesper de Jong (HOL) 1-6, 6-3, 6-2, 6-4
Novak Djokovic (SRB/N.6) x Daniel Evans (GBR) 6-3, 6-2, 6-0
Alejandro Davidovich (ESP/N.26) x Botic van de Zandschulp (HOL) 6-1, 4-6, 6-3, 7-6 (7/5)
Luciano Darderi (ITA) x Arthur Fery (GBR) 6-4, 6-3, 6-3
Arthur Rinderknech (FRA) x Christian Garín (CHI) 3-6, 6-3, 7-6 (7/3), 4-6, 6-3
Jan-Lennard Struff (ALE) x Felix Auger-Aliassime (CAN/N.25) 3-6, 7-6 (11/9), 6-3, 6-4