Raphael Collignon chocou o número oito do mundo, Alex De Minaur, neste sábado, conquistando a maior vitória de sua carreira ao colocar a Bélgica em vantagem de 2 a 0 sobre a Austrália no qualificatório da segunda rodada da Copa Davis.
Enquanto os australianos terão de lutar, Alemanha, Argentina, Áustria e França já se classificaram para se juntar à atual campeã, a Itália, nas finais de oito equipes que acontecerão em Bolonha, em novembro.
A Alemanha venceu o Japão por 4 a 0 em Tóquio, enquanto a Argentina superou a Holanda por 3 a 1 em Groningen.
Vitória emocionante da Áustria
A Hungria chegou a empatar por 2 a 2 contra a Áustria, mas Jurij Rodionov garantiu a vitória decisiva sobre Marton Fucsovics, selando um triunfo por 3 a 2.
Em Osijek, Nikola Mektic e Mate Pavic deram esperança à Croácia ao vencerem nas duplas contra Benjamin Bonzi e Pierre-Hugues Herbert.
Mas o estreante na Copa Davis Corentin Moutet confirmou a classificação da França com 7-5, 6-4 sobre Marin Cilic, fechando em 3 a 1.
O triunfo de Collignon em Sydney
Na Ken Rosewall Arena, em Sydney, o belga de 23 anos Collignon, número 91 do ranking, superou fortes cãibras para derrotar De Minaur por 7-5, 3-6, 6-3 em mais de três horas de jogo.
Logo depois, o número um da Bélgica, Zizou Bergs, venceu Jordan Thompson por 7-6 (7/4), 6-4, deixando os 28 vezes campeões australianos em situação delicada. A equipe, finalista em 2022 e 2023 e semifinalista no ano passado, precisa vencer todos os jogos de domingo para evitar a eliminação.
Collignon já havia surpreendido no US Open, ao derrotar o número 12 do mundo, Casper Ruud, e agora alcançou sua vitória mais marcante.
“Pensei que não conseguiria terminar por causa das cãibras, mas jogar pelo país faz você esquecer a dor. Estou muito feliz”, disse Collignon.
Reação da Bélgica
Após a vitória, Bergs exaltou o espírito coletivo:
“Foi ótimo para a equipe, mas ainda estamos longe do fim”, afirmou.
Outras chaves
Em Tóquio, Kevin Krawietz e Tim Puetz garantiram o ponto da classificação alemã ao vencerem Yosuke Watanuki e Takeru Yuzuki por 6-3, 7-6 (7/4). Justin Engel fechou o confronto em 4-0 ao derrotar Rei Sakamoto.
Na Argentina, Andres Molteni e Horacio Zeballos selaram o triunfo nas duplas contra a Holanda.
Em Marbella, o número 11 do mundo Holger Rune abriu vantagem para a Dinamarca ao vencer Pablo Carreño Busta por 7-5, 6-3. Depois, Elmer Moeller superou Jaume Munar, ampliando para 2 a 0 sobre a Espanha.
Os Estados Unidos, maiores campeões com 32 títulos, dividiram as vitórias nos dois primeiros jogos de simples contra a República Tcheca.