O argentino Francisco Cerúndolo, tenista mais bem ranqueado da América Latina, reagiu após perder dois sets e derrotou o italiano Matteo Arnaldi na primeira rodada do US Open, nesta terça-feira.
Cerúndolo, 19º colocado no ranking da ATP, derrotou Arnaldi (64º) por 3-6, 2-6, 7-5, 6-4 e 6-3, após três horas e 44 minutos de uma batalha árdua na quadra 7, em Nova York.
Francisco Cerundolo with the first comeback win from two sets to love down at this year's US Open! 👏 pic.twitter.com/YI2QJH1TSC
— US Open Tennis (@usopen) August 26, 2025
O argentino de 27 anos, natural de Buenos Aires, nunca havia se recuperado de uma desvantagem de dois sets em um torneio de Grand Slam.
Em uma tarde ensolarada em Flushing Meadows, as perspectivas do argentino não pareciam promissoras quando ele deixou os dois primeiros sets escaparem com um tênis irreconhecível.
Na terceira parcial, Cerúndolo sofreu uma quebra e ficou em desvantagem de 3-1, quando iniciou uma emocionante recuperação com o apoio de dezenas de compatriotas entusiasmados que não pararam de torcer e cantar.
Após ver sua grande vantagem evaporar, Arnaldi jogou a toalha no quinto set, que Cerúndolo dominou desde a quebra inicial até comemorar a vitória desabando na quadra de felicidade.
"Eu sabia que seria muito difícil para ele me vencer em três sets seguidos sem sofrer um pouco em algum momento", contou Cerúndolo depois.
"Eu fiquei esperando que ele me desse uma chance mínima de empatar no terceiro set. Então, consegui a quebra novamente e tentei me agarrar a isso", lembrou. "Quando venci o terceiro set, comecei a jogar um pouco melhor e a ser mais agressivo, porque estava jogando muito devagar, e tudo fluiu melhor".
Foto: ELSA / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
O argentino, que havia perdido na primeira tentativa em Roland Garros e Wimbledon, chegou a Nova York sem nenhuma experiência desde sua eliminação nas oitavas de final em Toronto, no dia 3 de agosto, contra Alexander Zverev.
"Nunca é fácil se recuperar de uma lesão. Além disso, quando voltei para Buenos Aires, fiquei doente e fiquei de cama por uma semana", disse ele. "Cheguei aqui sem dor, mas com ritmo zero".
Cerúndolo está confiante de que o esforço excessivo não o afetará na partida da segunda rodada, que será disputada na quinta-feira, contra o suíço Leandro Riedi, 435º no ranking da ATP.
"Vamos ver como acordo amanhã, mas me sinto confortável", disse ele.
Outros dois jogadores argentinos já garantiram vaga na segunda fase em Nova York: Tomás Etcheverry e Francisco Comesaña.