A tenista bielorrussa Aryna Sabalenka, número 2 do mundo, afirmou neste sábado que não vai responder a qualquer pergunta sobre a invasão da Rússia à Ucrânia ou seus laços com o presidente de Belarus, Alexander Lukashenko, durante sua participação no torneio de Wimbledon.
Durante a disputa de Roland Garros, Sabalenka não compareceu a duas coletivas pós-jogo, depois de ter sido perguntada em diversas ocasiões sobre o tema.
"Antes de continuar, queria dizer que não falarei sobre política”, anunciou a tenista de 25 anos, em entrevista prévia ao torneio de Wimbledon.
"Estou aqui para falar apenas de tênis. Por favor, respeitem isso. Se tiverem alguma pergunta política, podem fazê-la à WTA ou aos organizadores do torneio, eles vão enviar as transcrições das minhas respostas nos torneios anteriores", acrescentou.
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Como todos os jogadores russos e bielorrussos, Sabalenka foi excluída de Wimbledon em 2022. Este ano, a exclusão foi retirada; porém, todos tiveram que assinar uma declaração de neutralidade e não podem defender as bandeiras de seus países.
Questionada sobre a recepção que espera do público londrino, a tenista afirmou que "espero apenas que me apoiem como fizeram nos anos anteriores".
Aryna Sabalenka foi semifinalista em Wimbledon em 2021. Ela é uma das três grandes favoritas ao título este ano, ao lado da polonesa Iga Swiatek, número 1 do mundo, e da cazaque Elena Rybakina, atual campeã do torneio.