Krejcikova, de 28 anos, havia vencido apenas três partidas nos últimos cinco meses antes de se sagrar campeã em Wimbledon chegando a dois 'majors' em sua carreira após a conquista de Roland Garros em 2021.
A tcheca, que já foi a número dois do mundo, vai subir na segunda-feira ao décimo lugar do ranking da WTA, após este triunfo sobre a italiana, que perde a sua segunda final de Grand Slam da temporada, depois de ser derrotada em Roland Garros pela polonesa Iga Swiatek.
Paolini também perdeu a oportunidade de dar à Itália o primeiro título de Wimbledon da história, três anos depois de Matteo Berrettini também ter sido finalista.
O título de Krejcikova em Wimbledon ocorre 26 anos depois de sua mentora, Jana Novotna, que morreu devido a um câncer em 2017, também vencer na grama de Londres.
Lembrança de Novotna
"Antes de morrer, ela me disse que eu precisava ganhar um título de Grand Slam. E fiz isso em Paris em 2021, mas nunca sonhei em ganhar o mesmo troféu que Jana conquistou", disse Krejcikova após seu triunfo em Londres.
"Estava lesionada e doente, por isso não tive um bom início de temporada e agora ganhei Wimbledon. O que aconteceu?", disse ela, surpresa.
"Ninguém vai acreditar que ganhei Wimbledon. Ainda não acredito", acrescentou.
A tcheca, num jogo equilibrado, aproveitou a maior força do seu serviço (cinco 'aces' contra dois da italiana), conseguindo 73% dos pontos no primeiro saque, contra 65% da adversária.
O primeiro game da partida, em que a italiana teve seu saque quebrado, sugeria que o duelo seria claramente dominado pela tcheca. Paolini sofreu duas quebras no primeiro set e acabou perdendo por 6-2.
Mas no início do set seguinte, Paolini deu um aviso de que não havia desistido, quebrando o serviço da tcheca no segundo game, para abrir 2 a 0 nessa parcial. Paolini, empurrada pela torcida, se recuperou, quebrando novamente o saque da oponente, vencendo o segundo set por 6-2.
Mas quando a partida ficou empatada no terceiro, Paolini cometeu vários erros, incluindo uma dupla falta, que a fez sofrer uma quebra no sétimo game. Depois de aproveitar um breakpoint a seu favor e abrir uma vantagem de 4 a 3, a tcheca acabou vencendo o set final por 6-4.
Breathtaking. Brilliant. Barbora.
Barbora Krejcikova is the 2024 Ladies’ Singles Champion 🏆#Wimbledon pic.twitter.com/Xz0jjezO89
— Wimbledon (@Wimbledon) July 13, 2024
Oitavo título de Krejcikova
Com sua vitória, Krejcikova conquistou seu oitavo título de simples, embora já tivesse vencido Wimbledon duas vezes em duplas, especialidade na qual conquistou todos os títulos de Grand Slam e um ouro olímpico.
A tcheca deu ao seu país o segundo título consecutivo em Wimbledon, após o triunfo de sua compatriota Marketa Vondrousova em 2023.
Por sua vez, a italiana Paolini, de pai italiano e avô ganês e avó polonesa por parte de mãe, na sétima final da carreira, não conseguiu adicionar o terceiro título à sua galeria pessoal de troféus, depois de ter vencido este ano em Dubai e no torneio Portoroz na Eslovênia em 2021.
À italiana, resta o consolo de ter chegado à final de Wimbledon, depois de nunca ter passado da primeira fase do torneio londrino nas seis participações anteriores.
"Estou triste, mas tento continuar sorrindo. Tenho que pensar que hoje ainda é um bom dia. Me lembro de assistir Wimbledon quando criança torcendo por Roger Federer, então estar aqui agora é uma loucura. Foram duas lindas semanas", disse a italiana.