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Alcaraz, de 19 anos, pode sair do topo da classificação caso o norueguês Casper Ruud (3º) chegue às semifinais em Melbourne ou se o grego Stefanos Tsitsipas (4º) ou o sérvio Novak Djokovic (5º) forem campeões.
O espanhol é o número 1 do mundo desde setembro do ano passado, quando conquistou o US Open após vencer Ruud.
Com sua ausência no Aberto da Austrália, o primeiro cabeça de chave do torneio é seu compatriota Rafael Nadal, número 2 do ranking e defensor do título.
O brasileiro mais bem colocado do ranking é Thiago Monteiro (número 77), derrotado em Melbourne nesta segunda-feira pelo francês Constant Lestienne.
Ranking da ATP de 16 de janeiro:
1. Carlos Alcaraz (ESP) 6820 pts
2. Rafael Nadal (ESP) 5770
3. Casper Ruud (NOR) 5720
4. Stefanos Tsitsipas (GRE) 5715
5. Novak Djokovic (SRV) 5070
6. Andrey Rublev (RUS) 3930
7. Félix Auger-Aliassime (CAN) 3895
8. Daniil Medvedev (RUS) 3860
9. Taylor Fritz (EUA) 3545
10. Holger Rune (DIN) 2876
11. Hubert Hurkacz (POL) 2860
12. Cameron Norrie (GBR) 2680
13. Alexander Zverev (ALE) 2560
14. Matteo Berrettini (ITA) 2490
15. Pablo Carreño (ESP) 2420
16. Jannik Sinner (ITA) 2375
17. Frances Tiafoe (EUA) 2260
18. Marin Cilic (CRO) 1970
19. Lorenzo Musetti (ITA) 1925
20. Karen Khachanov (RUS) 1885
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77. Thiago Monteiro (BRA) 690 (-8)