A tenista número um do mundo, Aryna Sabalenka, iniciou sua trajetória no Aberto da Austrália neste domingo, com vitória. Por 6/4 e 6/1, ela venceu a francesa Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah, convidada para o torneio.
A bielorrussa, que busca seu terceiro título em Melbourne após vencer em 2023 e 2024, vai enfrentar na próxima rodada a chinesa Bai Zhuoxuan, algoz da russa Anastasia Pavlyuchenkova.
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Sabalenka, de 27 anos, venceu recentemente o WTA 500 de Brisbane, torneio que abriu a temporada. No entanto, teve dificuldades em sua estreia em Melbourne, já que perdeu os três primeiros pontos da partida com seu próprio saque.
"Não comecei da melhor maneira, mas ela estava jogando muito bem. Foi um começo complicado", reconheceu.
"É sempre difícil jogar contra alguém jovem, que você não conhece e que, ainda por cima, é canhota", acrescentou.
A favorita a conquistar seu quinto título de Grand Slam cometeu alguns erros, mas acabou superando a resistência de Rakotomanga Rajaonah para vencer o primeiro set e fechou a partida com mais tranquilidade na segunda parcial.
*Com conteúdo da AFP.