O tenista francês Arthur Fils derrotou neste sábado o italiano Flavio Cobolli e avançou para a final do Masters 1000 de Cincinnati, a primeira de um torneio desta categoria em sua carreira.
Fils, número 21 da ATP, superou Cobolli (10º) com parciais de 6-3 e 6-4 na primeira das semifinais deste torneio preparatório para o US Open, que começa no dia 30 de agosto.
O adversário do francês na final será o americano Frances Tiafoe, que derrotou o compatriota Brandon Nakashima na segunda semifinal com parciais de 7-5 e 6-3.
Cincinnati consagrará neste domingo um novo campeão de Masters 1000, a segunda categoria de torneios mais importantes do tênis, logo atrás dos Grand Slams.
O torneio começou com as ausências de duas estrelas do circuito masculino, Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, e o caminho para o título ficou ainda mais aberto com as eliminações precoces dos favoritos Alexander Zverev e Novak Djokovic.
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Fils, de 22 anos, vinha chegando perto de uma decisão com outras duas participações em semifinais de Masters 1000 neste ano, até se tornar, no sábado, o francês mais jovem a chegar a uma final desta categoria desde Richard Gasquet, em 2006.
No domingo, ele disputará o quinto título de sua carreira e o segundo da temporada, após a conquista em Barcelona, no saibro.
Em Cincinnati, o melhor tenista francês da atualidade cedeu apenas um set ao longo da campanha — na segunda rodada, contra Jiri Lehecka — e, neste sábado, se mostrou muito mais em forma do que Cobolli sob o sol forte da cidade de Ohio.
Cobolli, finalista de Roland Garros, acumulava muito mais tempo de quadra, tendo disputado o terceiro set em todos os quatro confrontos anteriores, e não conseguiu igualar a agressividade de Fils, que disparou 22 winners contra apenas três do italiano.
Chuva causa atraso
Com um atraso de 45 minutos devido à chuva, o jogo começou com uma quebra de serviço de Cobolli, mas ele não conseguiu consolidá-la. Foi Fils quem ganhou confiança, protagonizando pontos brilhantes, como uma espetacular paralela direita.
O francês conquistou o primeiro set em 35 minutos e iniciou o segundo com uma quebra. Depois, não deu chances de reação a Cobolli, que também buscava chegar à sua primeira final de Masters 1000.
"Foi difícil, mas estou satisfeito com a forma como lidei com a situação", disse Fils sobre a espera pelo início da partida. "Comecei devagar, mas o ímpeto começou a mudar a partir do 4-3 no primeiro set, quando venci algumas trocas de bola intensas".
"A dinâmica começou a virar a meu favor e me senti muito melhor com o meu saque", comemorou. O adversário de Fils sairá do confronto entre os tenistas da casa Brandon Nakashima — finalista do último Masters 1000 de Montreal — e Frances Tiafoe.
*Por AFP