A tenista russa Mirra Andreeva derrotou neste domingo a bielorrussa Aryna Sabalenka, número um do mundo, e se sagrou campeã do WTA 1000 em Indian Wells, nos Estados Unidos, aos 17 anos.
Andreeva, que tem dois títulos consecutivos de WTA 1000 conseguiu a virada contra Sabalenka vencendo com parciais de 2-6, 6-4 e 6-3.
A russa é a terceira campeã mais jovem deste prestigiado torneio, atrás apenas de Martina Hingis (1998) e Serena Williams (1999), que também ergueram o troféu aos 17 anos.
"Muito obrigado pelo apoio. Já sinto falta deste lugar, embora ainda não tenha ido embora", disse Andreeva ao público antes de agradecer o trabalho de sua treinadora, a espanhola Conchita Martínez. "Sei que poderia ter sido difícil e hoje não foi exceção porque estava muito nervosa", disse ela.
Aos 17 anos e 321 dias, a russa subiu mais um degrau em sua carreira meteórica ao se tornar a mais jovem vencedora de um WTA 1000, em fevereiro, com a vitória em Dubai.
Andreeva se recuperou de um início instável e transferiu sua frustração para Sabalenka, que perdeu sua segunda final no Coachella Valley após a decisão de 2023 contra Elena Rybakina. A bielorrussa, que almejava o oitavo título de WTA 1000, acrescentou mais uma decepção a este início de temporada após a derrota na final do Aberto da Austrália contra Madison Keys.
"Tenho uma espécie de relação de amor e ódio com este lugar", disse Sabalenka no início do seu discurso. "Parabéns para Mirra, é incrível ver o seu sucesso (...) Mas da próxima vez que nos encontrarmos provavelmente não será do seu jeito".
"And last, but not least, I would again like to thank myself." 🫶
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— BNP Paribas Open (@BNPPARIBASOPEN) March 16, 2025
Embora tivesse perdido apenas um set em sua trajetória, Sabalenka não encontrou respostas para a reação formidável de Andreeva, que parecia ter perdido a concentração após perder quatro break points no terceiro game do set inicial.
Andreeva pagou por seus erros batendo com a raquete no chão da quadra, para preocupação crescente da espanhola Conchita Martínez, duas vezes vice-campeã do torneio.
Seguindo os passos de Hingis e Serena
A russa se despediu do primeiro set atirando uma bola para a arquibancada, o que a fez receber uma advertência da árbitra, e começou o segundo set deixando escapar mais três chances de 'break'.
Andreevaa conseguiu quebrar o saque da adversária em sua oitava oportunidade e transformou completamente a dinâmica da partida.
Num piscar de olhos, a adolescente russa transformou um início instável em um turbilhão de golpes extraordinários que desarmaram sua poderosa rival, como já havia feito esta semana com Iga Swiatek e Elena Rybakina, campeãs das últimas três edições.
O show da jovem provocou gestos de espanto em Sabalenka e empolgou o público californiano, que em sua maioria mudou de lado para apoiar esta grande surpresa. A bielorrussa salvou um set point, mas não conseguiu evitar que Andreeva empatasse o jogo com seu saque e voltasse a levar vantagem no set decisivo.
Tricampeã do Grand Slam, Sabalenka lutou para se manter na final, mas Andreeva conseguiu manter sua vantagem.
Em Indian Wells, apenas Martina Hingis (17 anos e 166 dias) e Serena Williams (17 anos e 169 dias) alcançaram a glória mais jovens que Andreeva.