Carlos Alcaraz iniciou sua busca por completar o Grand Slam de carreira (vencer todos os quatro Grand Slams) com uma vitória dura em três sets sobre o australiano Adam Walton no Australian Open neste domingo, satisfeito por colocar um bom jogo na conta.
O astro espanhol venceu por 6-3, 7-6 (7/2), 6-2 na Rod Laver Arena, disparando oito aces e 38 winners para garantir um confronto na segunda rodada contra o alemão Yannick Hanfmann. Mas ele também cometeu 36 erros não forçados — mais do que o adversário, número 81 do mundo — em sua primeira partida competitiva em nove semanas.
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— #AusOpen (@AustralianOpen) January 18, 2026
"Muito feliz"
“Antes de tudo, estou muito, muito feliz de entrar em quadra novamente pela primeira vez nesta temporada”, disse ele, tendo disputado apenas um amistoso descontraído contra seu grande rival Jannik Sinner na preparação. “Não poderia ser melhor estar na Rod Laver Arena."
“Foi uma boa partida”, acrescentou. “Acho que Adam fez alguns grandes golpes, um grande nível durante o jogo, então eu também tive que me manter no mesmo ritmo.
“No geral, estou apenas feliz por ter jogado tão bem quanto joguei hoje. Parecia que ele estava um passo à minha frente, sempre em uma boa posição.
“Ele foi sólido na linha de base, a bola chapada dele foi realmente difícil para mim. Foi um jogo muito sólido.”
Resta um
O cabeça de chave número um, Alcaraz, já tem seis títulos de Grand Slam aos 22 anos, mas o sucesso nas quadras duras de Melbourne Park segue sendo um ponto em aberto em seu currículo.
Ele nunca passou das quartas de final em quatro participações na Austrália, caindo nessa fase no ano passado para Novak Djokovic e, no ano anterior, para Alexander Zverev.
Caso quebre seu jejum na Austrália, Alcaraz se tornaria o homem mais jovem a completar o Grand Slam de carreira, superando o compatriota Rafael Nadal, que conquistou os quatro majors aos 24 anos.
Ele também seria o homem mais jovem na Era Aberta a conquistar sete Grand Slams desde Bjorn Borg, aos 23.
O jogo
Walton já tinha o destino traçado — Alcaraz nunca perdeu na estreia de um Slam —, mas o australiano de 26 anos ofereceu um teste duro.
O atual campeão de Roland Garros e do US Open começou com calma, buscando brechas.
Ele teve quatro break points e finalmente converteu o quinto no oitavo game com um winner de forehand antes de sacar para fechar o set, mostrando velocidade e cobertura de quadra incomparáveis.
Mas, contrariando as expectativas, Alcaraz chegou a ficar atrás por 3-1 no segundo set enquanto Walton sustentava seu nível.
Alcaraz — que venceu oito títulos na última temporada, líder do circuito — reagiu, mas o australiano levou o set ao tiebreak, onde o espanhol mudou de marcha.
Ele manteve o ritmo no terceiro set, conseguiu uma quebra em zero para abrir 4-2 e administrou a vitória até o fim.