O tenista espanhol Carlos Alcaraz, número 3 do mundo, derrotou nesta quarta-feira (2) o italiano Jannik Sinner, líder do ranking, e conquistou o ATP 500 de Pequim, o 16º título de sua carreira.
Alcaraz fechou o jogo em 2 sets a 1, com parciais de 6-7 (6/8), 6-4 e 7-6 (7/3), em um duelo de quase três horas e meia.
A final na capital chinesa colocou frente a frente os dois tenistas que venceram os quatro torneios de Grand Slam da temporada (dois para cada um).
Publicação de @atptourVer no Threads
Como de costume, Alcaraz alternou bons (55 bolas vencedoras contra 30 de Sinner) e maus momentos (52 erros não forçados contra 31).
Essa irregularidade impediu o espanhol, por exemplo, de fechar o primeiro set com seu saque depois de ter tomado a iniciativa desde o começo do jogo.
Alcaraz também não aproveitou as três chances de quebra para faturar a primeira parcial, uma quando vencia por 6-5 e outras duas no 'tie-break'.
Erros que custaram caro diante do número 1 do mundo, que na primeira chance que teve para fechar o set não desperdiçou.
Alcaraz foi mais consistente na segunda parcial e não teve o serviço quebrado, mas dessa vez conseguiu quebrar Sinner e levar o jogo para o terceiro set.
O espanhol parecia decidido a vencer quando quebrou mais uma vez o saque do italiano para abrir 3-1 na parcial decisiva, mas voltou a perder a concentração e sofreu a virada para 5-4.
Nesse game, Alcaraz conseguiu encaixar grandes golpes, como um voleio para devolver um excelente ataque de Sinner e um backhand cruzado que tirou um sorriso incrédulo do italiano, mas também continuou cometendo erros impensáveis para um vencedor de quatro títulos de Grand Slam. Ainda assim, manteve o ritmo para empatar o set em 5-5.
Apesar do cansaço, ambos os jogadores mostraram um vasto repertório de jogadas e ofereceram pontos espetaculares ao público chinês.
O jogo foi decidido em mais um 'tie-break', no qual Sinner chegou a abrir 3-0, mas a melhor versão de Alcaraz apareceu para fazer sete pontos consecutivos e ficar com o título.
"No terceiro set, não vou mentir, com 0-3, dois 'mini-breaks' para ele... mas não perdi a esperança e pensei que tinha que dar tudo o que tinha para ter a oportunidade de encostar", explicou o espanhol após a partida.
"Joguei três grandes pontos para empatar em 3-3, depois só pensei em ir com tudo. Se perdesse, pelo menos teria tentado. Foi tudo o que pensei naquele momento", admitiu Alcaraz.