O Los Angeles Rams garantiu vaga na rodada divisional dos playoffs da NFL após uma vitória dramática sobre o Carolina Panthers por 34 a 31, neste sábado (10). Favoritos no confronto, o time da Califórnia começou bem, mas viu o adversário reagir e quase sofreu uma virada histórica.
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Matthew Stafford, que atuou com uma lesão na mão, foi decisivo no momento mais crítico. Depois de abrir 14 a 0 com dois touchdowns de Puka Nacua, os Rams perderam ritmo e permitiram a reação dos Panthers, que chegaram a assumir a liderança no último quarto. Bryce Young, destaque da equipe visitante, comandou a recuperação com passes precisos e mobilidade.
Nos minutos finais, a equipe da Carolina bloqueou um punt e marcou o touchdown da virada, deixando o jogo eletrizante. Porém, Stafford manteve a calma e, no último drive, conectou um passe para Colby Parkinson anotar o touchdown da vitória, garantindo a classificação e evitando uma eliminação precoce.
Próximo desafio
Com o triunfo, os Rams seguem como um dos favoritos ao Super Bowl, que será disputado na Califórnia. Na sequência dos playoffs, o San Francisco 49ers enfrenta o Philadelphia Eagles, enquanto Chicago Bears e Green Bay Packers protagonizam mais um clássico da NFC North. Buffalo Bills e Jacksonville Jaguars também prometem um duelo equilibrado na rodada de wild card.