O ex-campeão mundial em duas categorias Conor McGregor foi derrotado por Max Holloway após apenas 69 segundos, neste sábado, devido a uma lesão no joelho direito, em seu retorno ao Ultimate Fighting Championship (UFC) após cinco anos afastado.
O árbitro Mike Beltran interrompeu a luta dos pesos meio-médios no UFC 329, em Las Vegas, depois que o irlandês McGregor, de 37 anos, caiu três vezes no octógono durante o primeiro minuto do combate.
McGregor saltou e tentou aplicar um chute giratório logo nos primeiros segundos, mas lesionou o joelho direito ao apoiar o pé no chão.
Ele voltou a cair outras duas vezes e levou as mãos ao joelho, levando Beltran a encerrar a luta.
“O que posso dizer? Acho que deixei as pernas dele bambas”, brincou Holloway. “Muita expectativa. Temos que fazer essa luta de novo mais uma vez”, afirmou. “É ruim terminar desse jeito”.
Holloway também disse esperar que a lesão do irlandês “não seja nada muito grave”.
McGregor deixou o octógono sem dar declarações, mas depois publicou na rede social X:
“Meu joelho acabou. Destruído. Eu não tinha nenhuma lesão antes da luta. Estava chutando, apoiando o pé e saltando durante todo o camp e também nos bastidores antes da luta.”
“Isso surgiu do nada. Estou em um momento muito sombrio. Só posso descrever isso como um inferno.”
Holloway afirmou que percebeu imediatamente que o rival estava machucado.
“Eu consegui notar. A postura dele mudou completamente. Ele dizia: ‘Lutem! Lutem!’”, contou.
Foto por IAN MAULE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / GETTY IMAGES VIA AFP
Naquele que McGregor descreveu como “o retorno mais incrível da história do esporte”, o combate era uma revanche da luta entre os dois em 2013, pelos pesos-penas, vencida pelo irlandês por decisão unânime.
McGregor não lutava desde que sofreu uma fratura na perna esquerda durante a derrota para o norte-americano Dustin Poirier, em 2021.
Antes dessa lesão, ele era a maior estrela comercial do UFC e, em 2016, tornou-se o primeiro atleta da organização a conquistar simultaneamente cinturões em duas categorias diferentes.
Segundo relatos da época, McGregor recebeu mais de US$ 100 milhões pela superluta de boxe contra Floyd Mayweather, em 2017, mesmo sendo derrotado.
Sua última vitória no UFC havia sido em janeiro de 2020, quando nocauteou Donald Cerrone em apenas 40 segundos.
Mais cedo, o inglês Paddy Pimblett venceu o francês Benoit Saint Denis por finalização após apenas 52 segundos de uma luta dos pesos-leves.
*Por AFP
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