A medalhista olímpica Rafaela Silva foi apresentada nesta terça-feira, no Instituto Reação, marcando seu retorno à equipe após quase cinco anos. A judoca, ouro nos Jogos do Rio-2016 e bronze em Paris-2024 (equipes), será a principal referência do Reação no ciclo olímpico, que culmina nos Jogos de Los Angeles-2028. Ela destacou a importância do Instituto em sua formação e o desejo de retribuir o aprendizado.
"Hoje é um dos dias mais especiais da minha vida. Foi bom entrar aqui de novo, lembrar de tantas coisas… são muitas lembranças. Eu sou quem eu sou graças ao Reação, a todos que me ajudaram. Eu cheguei onde cheguei porque fui formada aqui. Era hora de voltar", disse.
"Ainda estou construindo a minha carreira, mas eu tenho um plano de, quando for a hora de parar, poder compartilhar, devolver o que o judô me deu. Não posso ficar guardando isso só para mim. Aprendi tudo aqui e agora vou poder ajudar e inspirar outros meninos e meninas que sonham em ser judocas", completou.
Após cerca de 20 anos de vínculo com o Instituto Reação, Rafaela Silva reencontrou o local que a moldou como atleta. A cerimônia de apresentação contou com a presença de sua irmã, Raquel, técnica principal do naipe feminino, e uma surpresa especial: Geraldo Bernardes, que viajou de Natal (RN) para prestigiar o evento.
Flávio Canto, um dos fundadores do Instituto Reação, ressaltou a importância de Rafaela para o projeto.
"A Rafaela é um pilar do Reação, é filha daqui, foi formada e representa muito bem tudo em que acreditamos em termos de valores. É uma inspiração para todos e tê-la no dia a dia, treinando, interagindo, ensinando, é muito importante para a formação de novos judocas. Não poderíamos ver a Rafaela de volta num momento mais bonito do que esse, com um espaço novo, na presença de tantos futuros atletas, ao lado de amigos e de tantas pessoas que fazem parte da sua trajetória", afirmou.
A judoca, que conquistou o ouro no Grand Slam de Paris no último dia 7, já tem seu próximo desafio agendado: o Grand Prix da Áustria, no dia 6 de março.