A judoca Rafaela Silva está de volta às suas origens. Após cinco anos competindo pelo Flamengo, a atleta bicampeã mundial e campeã olímpica anunciou nesta segunda-feira seu retorno ao Instituto Reação. A equipe, onde iniciou sua trajetória e defendeu por quase duas décadas, volta a vestir o quimono que a consagrou.
A decisão, descrita como "tomada com o coração", vai além da preparação para os Jogos de Los Angeles em 2028, resgatando laços afetivos profundos.
"Foi uma decisão tomada com o coração. Estou feliz em voltar a lutar pelo Reação, lugar onde me apaixonei pelo judô, onde me formei como atleta e aprendi os valores que me acompanham até hoje dentro e fora dos tatames", declarou Rafaela.
Ela também fez questão de agradecer o apoio recebido do Flamengo durante sua passagem: "Quero agradecer a todos por abrirem as portas do clube para mim em um momento difícil da minha vida. Foi essa oportunidade que me permitiu seguir fazendo o que mais amo na vida, que é lutar judô. Serei eternamente grata". Atualmente, Rafaela ocupa a 15ª posição no ranking da Federação Internacional de Judô (FIJ) na categoria até 63 kg.
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Um retorno com simbolismo e planejamento familiar
O retorno de Rafaela Silva ao Instituto Reação ganha ainda mais significado com a inauguração da nova sede na Rocinha neste ano. A presença da judoca é vista como um grande símbolo para o projeto.
Além disso, a equipe feminina terá como treinadora principal Raquel, irmã de Rafaela e ex-campeã pan-americana. Juntas, sob a liderança do time técnico, elas vão buscar a conquista da terceira medalha olímpica.
"Esse ano vamos inaugurar a nova sede na Rocinha e a volta da Rafaela tem um simbolismo enorme. E mais ainda pelo fato da treinadora principal no feminino ser nossa primeira campeã pan-americana, Raquel, irmã da Rafa. Junto com nosso time técnico é ela que vai liderar essa jornada rumo a uma terceira medalha olímpica", frisou Flávio Canto, fundador do Instituto.
Trajetória de conquistas pelo Flamengo
Durante sua passagem pelo Flamengo, iniciada em 2021, Rafaela Silva acumulou uma série de títulos e medalhas de destaque. Entre eles, a conquista do ouro nos Jogos Pan-Americanos de 2023, tornando-se a primeira judoca brasileira a alcançar o pódio mais alto em Jogos Pan-Americanos, Mundiais e Olimpíadas.
O bicampeonato mundial em Tashkent (2022) e o bronze olímpico por equipes em Paris, com a vitória decisiva contra a Itália, também marcaram sua trajetória pelo clube carioca.
"Sem o apoio, sem a estrutura que me proporcionaram e, principalmente, sem o carinho, o respeito e a confiança de todos no Flamengo, eu não teria conquistado todos esses títulos. Foram anos muito felizes que nunca vou me esquecer", ressaltou a atleta.
Novos capítulos no Instituto Reação
O capítulo de Rafaela Silva no Flamengo chega ao fim, abrindo espaço para novas conquistas no Instituto Reação. Lá, ela reencontrará sua irmã Raquel, agora como técnica da equipe. A judoca, que chegou ao Instituto aos oito anos e é reconhecida como uma das maiores do mundo, expressa a emoção de retornar ao Instituto.
"Essa volta é muito emocional, muito especial, é uma volta às minhas raízes, uma volta pra casa, ao lugar onde tudo começou, e muitas lembranças vem à cabeça nesse momento. Lembro de quando cheguei, dos sonhos que tinha, dos conselhos do Sensei Geraldo… Além da preparação para Los Angeles, quero devolver um pouco de tudo que o Reação fez por mim, ajudar novos atletas, inspirar as novas gerações", comentou.
Próximos passos da judoca
Rafaela Silva encontra-se atualmente na Europa, participando de um Treinamento de Campo com a Seleção Brasileira em Colônia, Alemanha, até a próxima quarta-feira (4).
Em seguida, competirá no Grand Slam de Paris, que ocorrerá nos dias 7 e 8 de fevereiro na Arena Bercy, palco de sua conquista olímpica por equipes. Após os compromissos internacionais, a judoca será oficialmente apresentada no núcleo Rocinha do Instituto Reação em seu retorno ao Brasil.