A argelina Imane Khelif, uma das duas boxeadoras dos Jogos de Paris-2024 envolvidas em uma polêmica de gênero, conquistou nesta sexta-feira a medalha de ouro no peso meio-médio (-66 kg) diante de um público entusiasmado com sua vitória no ringue de Roland Garros.
Khelif conquistou seu primeiro título olímpico ao derrotar a chinesa Yang Liu por decisão unânime e comemorou andando pela icônica quadra de tênis carregada nos ombros de um membro de sua equipe.
"Estou muito feliz. Durante oito anos esse foi o meu sonho e agora sou campeã olímpica", comemorou a vencedora. "Quero agradecer a todas as pessoas que vieram me apoiar. A todo o povo da Argélia, à minha equipe e ao meu treinador".
Com suas camisetas e bandeiras, os cerca de 15 mil torcedores argelinos praticamente tomaram as arquibancadas.
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Khelif, de 25 anos, foi ovacionada ao entrar enquanto sua adversária foi recebida com vaias por parte do público.
Durante os três rounds, ela dominou completamente a experiente rival, campeã mundial do ano passado.
Khelif, que desta vez não tinha vantagem de envergadura, conseguiu explorar sua maior força física desferindo uma série de golpes em Yang, tomando a iniciativa do combate desde o início.
No último assalto, a argelina só precisou defender a vantagem e, quando o gongo soou pela última vez, pulou de alegria antes de cumprimentar a adversária e levantar seu braço em reconhecimento.
"Tentei ao máximo, mas minha adversária foi muito melhor. Ela é uma excelente lutadora e muito forte", reconheceu Yang.
Milhares de torcedores permaneceram em seus assentos até quase meia-noite de Paris para a cerimônia de entrega de medalhas.