“O New York Knicks sempre terá um lugar especial no meu coração. Esse time e essa cidade lançaram minha carreira na NBA. Estarei eternamente em débito com eles. Tinha esperanças, é claro, de trazer outro título para o Garden. Como alguém que valoriza a vitória, estou muito decepcionado que não conseguimos fazer isso”, afirmou Jackson no comunicado oficial da equipe.
Campeão seis vezes com o Chicago Bulls de Michael Jordan e cinco com o Los Angeles Lakers de Kobe Bryant, Jackson recentemente teve problemas como Carmelo Anthony e Kristaps Porzingis, os dois melhores jogadores da equipe, o que desagradou o dono da franquia, James L. Dolan.
Com um péssimo histórico de 80 vitórias e 166 derrotas nos seus três anos como presidente dos Knicks, Jackson deixou as portas abertas para Melo negociar sua saída, além de ter anunciado publicamente na noite do Draft que Porzingis estava aberto para propostas.
Segundo Dolan, ambas as partes chegaram a um acordo mútuo para o desligamento de Jackson. Steve Mills, diretor geral da equipe, irá dirigir os Knicks em um período à curto prazo com o apoio e conselho de Tim Leiweke, executivo da área.
Phil Jackson, New York Knicks Agree to Part Company
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— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) 28 de junho de 2017
Além dos títulos como técnico – 11 títulos, 13 finais e 20 aparições nos playoffs – Jackson, de 71 anos, se sagrou duas vezes campeão da NBA como jogador dos Knicks em 1970 e 1973. Sua primeira conquista com os Bulls foi em 1991, enquanto sua última, com os Lakers, foi em 2010.
