O ex-campeão mundial dos pesos pesados Anthony Joshua confirmou o favoritismo e derrotou Jake Paul por nocaute no sexto assalto, em combate realizado na noite de sexta-feira (20), no Kaseya Center, em Miami, com transmissão da Netflix.
A luta colocou frente a frente dois nomes de níveis e compleições bastante distintos e movimentou uma bolsa estimada em US$ 184 milhões. Apesar da enorme disparidade técnica, Paul resistiu mais do que o esperado, apostando em uma estratégia excessivamente defensiva, evitando trocas francas de golpes — postura que gerou impaciência no público presente ao Kaseya Center.
Um ano após uma vitória pouco convincente sobre Mike Tyson, então com 58 anos, o americano encarou agora um rival mais jovem e perigoso. Paul, com 1,85m e 98kg, teve dificuldades diante do britânico de 1,98m e 110kg, campeão olímpico em Londres-2012, que soube usar o porte físico e a potência para controlar o duelo.
Joshua x Jake Paul: como foi a luta
Os primeiros rounds foram marcados por pouca ação: Paul circulava pelo ringue de forma evasiva, enquanto Joshua aguardava o momento certo para atacar. No quinto assalto, o norte-americano sofreu a primeira contagem. Já no sexto, acabou atingido por um forte golpe de direita, levantou-se após nova contagem, mas foi definitivamente nocauteado na sequência.
“Fiquei muito cansado, não consegui aguentar o peso dele”, afirmou Paul, com a boca ensanguentada após a luta. O boxeador disse ainda ter sofrido uma fratura na mandíbula. “Tudo bem, foi um dos melhores do mundo que quebrou minha mandíbula”, declarou, antes de confirmar que seguirá no boxe, embora planeje uma pausa.
Inicialmente, Jake Paul enfrentaria Gervonta Davis, nome de destaque em uma categoria mais leve, mas o confronto foi cancelado no mês passado após novas acusações de violência doméstica contra o pugilista americano.
* Com conteúdo da AFP