João Marcelo Gaspar foi o vice-campeão da Prova Ciclística 9 de Julho, disputada pelas ruas de São Paulo na manhã de quinta-feira. Para o atleta da Carrefour/Funvic/Soul Cycling Team, o resultado serve como motivação para a disputa dos Jogos Pan-Americanos de Toronto.
Com o tempo de 1h09min01s381, Joel Candido Prado Junior, do Team Osasco, venceu a corrida de 53,6km. João Marcelo registrou 1h09min01s566 e terminou na segunda colocação. Kleber da Silva, o cubano Michel Fernandez e Rodrigo de Melo completaram o pódio.
“É um resultado que motiva para Pan-Americano de Toronto. Melhora a cabeça e isso é fundamental para competir bem. O nível do evento vai ser muito alto, então tenho procurado fazer a melhor preparação possível. Estou me sentindo bem e acho que posso fazer um bom papel”, afirmou João Marcelo.
A Prova Ciclística 9 de Julho, criada pelo jornalista Cásper Líbero em 1933, voltou às ruas de São Paulo na manhã de quinta-feira, passando por algumas das principais vias da metrópole, como as avenidas Juscelino Kubitschek e Pedro Álvares Cabral. O evento não era realizado desde 2011, quando ocorreu no Autódromo de Interlagos.
“É um percurso técnico, com muitas curvas, que exige cuidado e atenção dos ciclistas. A 9 de Julho é uma prova tradicional, que a gente gosta de disputar. É importante tanto para o atleta, quanto para a equipe. Fiquei contente com o segundo lugar e vou seguir trabalhando”, afirmou João Marcelo.
Ciclista João Marcelo Gaspar (à esquerda) comemora vice-campeonato da tradicional Prova 9 de Julho - Credito: Fernando Dantas/Gazeta Press
Em sua última prova antes dos Jogos Pan-Americanos de Toronto, ele disputa a etapa de encerramento da Copa Rio de Janeiro de Ciclismo, na localidade de Conservatória. Marcada para o próximo dia 19 de julho, a corrida na categoria elite terá 150km de extensão.
O ciclista da Carrefour/Funvic/Soul Cycling Team segue para o Canadá em 21 de julho e compete quatro dias depois, na prova de estrada. “Representar o Brasil é especial e minha prioridade agora já é o Pan”, avisou o vice-campeão da 9 de Julho.
Aos 23 anos de idade, João Marcelo se prepara para disputar os Jogos Pan-Americanos pela primeira vez na carreira. Nascido em Sete Quedas, no Mato Grosso do Sul, ele é conhecido como Canibal. O piloto Ayrton Senna e o ciclista italiano Marco Pantani, ambos mortos de forma trágica, são os ídolos do jovem competidor.