Um dos principais concorrentes ao título da Volta da França, o norte-americano Tejay van Garderen abandonou a disputa, nesta quarta-feira. Sofrendo com fortes dores de cabeça, ele lutou para continuar na prova, mas acabou desistindo no 91º quilômetro da 17ª etapa.
Van Garderen abriu o dia no terceiro posto geral, com 3min32s de desvantagem para o líder Chris Froome e 22s atrás do colombiano Nairo Quintana. Mas o ciclista da BMC não resistiu ao ritmo da prova nesta quarta-feira e abandonou a Volta da França a quatro dias de seu fim.
A 17ª etapa do Tour, de 161km entre Digne-les-Bains e Pra Loup, foi vencida pelo alemão Simon Geschke. Com a marca de 4h12min17s, ele se destacou da fuga e se deu bem nos Alpes Franceses. A segunda posição foi do norte-americano Andrew Talansky, com 32s de desvantagem para o britânico.
Tejay van Garderen sofreu com fortes dores de cabeça e abandonou o Tour esgotado - Credito: AFP
Líder da classificação geral, o britânico Chris Froome mais uma vez conseguiu controlar seus concorrentes. Ele cruzou a linha de chegada na 20ª colocação, com 7min16s de desvantagem para Geschke, mesmo desempenho do colombiano Nairo Quintana.
Quem se deu mal na briga entre os favoritos foi o espanhol Alberto Contador, bicampeão da Volta da França. Ele sofreu uma queda durante a etapa desta quarta-feira e ficou com 9min33s de desvantagem para o líder do estágio.
Assim, Froome mantém 3min10s de frente para Nairo Quintana, com o espanhol Alejandro Valverde na terceira colocação com 4min09s de desvantagem. Contador agora é o quinto, 6min40s atrás do britânico da Sky.
A 18ª etapa da Volta da França será disputada nesta quinta-feira entre Gap e Saint-Jean-de-Maurienne, com 186.5km.