A terceira etapa da Volta da França foi marcada por um acidente bizarro envolvendo mais de 20 ciclistas, incluindo o suíço Fabian Cancellara, que largou nesta segunda-feira no topo da classificação geral. O atleta da Trek Factory Racing se machucou, demorou a voltar para a prova e só cruzou a linha de chegada em 188º lugar, após 03h38min37s, 11min43 atrás do primeiro colocado, o espanhol Joaquin Oliver Rodriguez (Katusha), 18º no geral.
O acidente ocorreu na região de Côte de Bohisseau, a 55 km da linha de chegada. As rodas da bicicleta do francês William Bonnet se tocaram com as de outro ciclista e os dois sofreram a queda, causando um engavetamento com as outras 20 bicicletas que vinham atrás. Com diversos atletas lesionados, o diretor Christian Prudhomme optou por paralisar a Volta, para desgosto dos competidores.
Diversos ciclistas se lesionaram no acidente e precisaram receber atendimento médico; a prova chegou a ser interrompida - Credito: AFP
Cancellara precisou de atendimento médico e conseguiu retornar, mas Bonnet abandonou a prova, assim como Tom Dumoulin e Simon Gerrans. Dez minutos após o acidente, os ciclistas empurraram suas bicicletas até o alto da colina para reiniciar a prova.
Quem realmente se beneficiou da queda de Cancellara, contudo, foi Christopher Froome. O britânico da Sky levou os mesmos 3h26min54’ de Rodriguez para completar os 159,5 km entre Antuérpia e Huy, na Bélgica, e ficou em segundo na etapa. O campeão de 2013 subiu da 10ª posição geral para a primeira e vai largar na terça-feira com a camiseta amarela. Cancellara, por sua vez, caiu para a 109ª posição no geral e dificilmente terá chances de brigar pelo troféu.
Camisa amarela na terceira etapa, Cancellara se prejudicou no acidente e caiu para 109º lugar no geral - Credito: AFP
O francês Alexis Vuillermoz (AG2R La Mondiale) foi o terceiro, quatro segundos atrás de Rodriguez, seguido pelo italiano Daniel Martin (Cannondale-Garmin), com 3h26min59s. O local Tony Gallopin (Lotto-Soudal) fechou o top 5, 8s atrás dos primeiros colocados. Já o alemão Tony Martin (Etixx-Quick Step) chegou em 26º, mas segue na vice-liderança.
Defendendo o título, o italiano Vicenzo Nibali foi o 13º do dia, 1min38s atrás de Rodriguez. O ciclista da Astana Pro conseguiu se recuperar do pneu furado na etapa anterior e fechou a terceira etapa em sétimo lugar.
A quarta etapa marca a entrada dos ciclistas no país que nomeia a competição. Nesta terça, os ciclistas vão percorrer 178,5 km entre Seraing, na Bélgica, e Cambrai, ao norte da França. A competição começou no último sábado, na Holanda, e vai até o dia 26 de julho, quando os ciclistas chegam a Paris.
Rodriguez foi o primeiro a cruzar a linha de chegada; Froome, em 2º, assumiu a ponta e vai pedalar de amarelo - Credito: AFP