O San Antonio Spurs deu uma grande demonstração de sua força jogando em casa, ao virar a série da primeira rodada dos playoffs da NBA contra o Los Angeles Clippers. O time do Texas venceu o terceiro jogo entre as equipes por 100 a 73 e assumiu a liderança do confronto, dando passo importante para a classificação.
A vitória desta sexta-feira deixa os Spurs com 2 a 1 na série diante dos Clippers, precisando de mais duas vitórias em quatro jogos para avançar às semifinais da Conferência Oeste. A próxima partida do confronto é novamente em San Antonio, na tarde de domingo. As duas primeiras, com uma vitória de cada time, foram disputadas em Los Angeles.
A comemoração da torcida dos Spurs ao fim da partida se deve à atuação do ala Kahwi Leonard, que marcou 32 pontos, em noite sem grande brilho das principais estrelas da franquia. O veterano Tim Duncan marcou apenas quatro pontos e pegou sete rebotes. O francês Tony Parker, recuperando-se de lesão, anotou seis tentos e deu três assistências.
O pivô brasileiro Tiago Splitter foi outro com noite discreta no AT&T Center. Titular dos Spurs uma vez mais, ele ficou 17 minutos em quadra, em que consegui dois pontos, três rebotes e duas assistências. Nos Clippers, o melhor em quadra foi Blake Griffin, com um duplo-duplo de 14 pontos e dez rebotes. Chris Paul conseguiu sete tentos e quatro assistências.
Kahwi Leonard marcou 32 pontos e liderou os Spurs na fácil vitória sobre os Clippers - Credito: AFP
Já o Washington Wizards, que conta com o brasileiro Nenê, ficou bem perto de selar sua classificação à semifinal da Conferência Leste. Em casa, a equipe derrotou o Toronto Raptors por 106 a 99, abrindo 3 a 0 na série contra o time canadense. O quarto, e possível último, jogo do confronto é no domingo.
Nenê jogou por 23 minutos, em que marcou seis pontos e pegou três rebotes. O destaque da partida foi Marcin Gortat com um duplo-duplo de 23 pontos e 13 rebotes para o time da capital norte-americana.
O Houston Rockets também ficou bem perto de avançar nos playoffs da NBA. Com uma apertada vitória de 130 a 128 sobre o Dallas Mavericks, fora de casa, abriu 3 a 0 na série graças a 42 pontos de James Harden.