Arnon de Mello, diretor executivo da NBA no Brasil, ficou satisfeito com a edição de 2015 do Jogo das Estrelas, a primeira após a parceria da liga norte-americana com a Liga Nacional de Basquete (LNB). Animado com as atividades de sexta-feira, ele chegou a comparar o evento com o prestigiado All-Star Game.
“Fiquei impressionado. Para dizer a verdade, acho que em alguns momentos foi até mais emocionante que o nosso. O torneio de enterradas, talvez pela presença de um jogador da cidade, trouxe ainda mais emoção e divertimento para os que estavam na arena”, afirmou.
O triunfo do carismático André Coimbra no torneio de enterradas diante da torcida de Franca não foi a única coisa que agradou Arnon de Mello. O chefe do escritório da NBA no Brasil também aprovou a iniciativa inédita de promover o evento de forma conjunta entre a LNB e a Liga de Basquete Feminino (LBF).
“Ajudou o evento a ficar mais robusto. Acho que deu muito certo, no sentido de mostrar que o basquete é jogado por homens e mulheres, algo ótimo para disseminar o esporte. Além disso, mostra o novo momento do basquete brasileiro, com todos em prol do desenvolvimento da modalidade”, declarou.
A temporada da NBA em andamento inviabilizou algumas ações imaginadas pelo executivo, como trazer as dançarinas e mascotes. Desta forma, ele apostou na vinda de Horace Grat, ex-companheiro de Michael Jordan e dono de quatro títulos da liga norte-americana, que foi jurado no torneio de enterradas e participou de ações sociais.
O Ginásio Pedrocão, localizado na cidade de Franca, tradicional polo do basquete, recebeu o Jogo das Estrelas? - Credito: Gaspar Nóbrega/Inovafoto
“É incrível, porque ele é uma lenda e não precisa disso para viver. Já está estabelecido, é milionário, mas mesmo assim aceitou vir a Franca para fazer parte do nosso evento. Isso demonstra a ligação umbilical que a NBA tem com seus jogadores. É algo que o NBB pode aprender”, afirmou o executivo.
Por meio da parceria entre LNB e NBA, o Jogo das Estrelas ganhou os patrocínios de TAM e Adidas. A Spalding e a Stance, tradicionais parceiras da liga de basquete dos Estados Unidos, também participaram do evento festivo realizado no interior paulista.
Até o final do próximo mês de maio, Arnon de Mello deseja que a sede da edição de 2016 do Jogo das Estrelas do Novo Basquete Brasil (NBB) já tenha sido anunciada publicamente. Com mais tempo para planejar, a NBA poderia participar com maior intensidade do evento.
*O repórter viaja a convite da Liga Nacional de Basquete (LNB)