Com 38 pontos de Luka Doncic, o Los Angeles Lakers voltou nesta segunda-feira ao caminho das vitórias em Charlotte, enquanto começava a contagem regressiva para a estreia de LeBron James nesta temporada da NBA.
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Estas são as principais cenas de uma jornada de nove partidas que incluiu uma demolidora atuação de Victor Wembanyama para dar o triunfo ao San Antonio Spurs
Lakers recuperam Reaves
Após o tropeço no sábado em Atlanta, os Lakers retomaram sua sequência vencedora ao vencer por 121-111 fora de casa o Charlotte Hornets.
Doncic carregou o time nas costas com 38 pontos, 6 rebotes, 7 assistências e 5 bolas de três.
A estrela eslovena acertou outro arremesso quase da linha de lance livre dos Lakers que não contou no placar, já que sua equipe acabara de pedir um tempo, mas ganhou os aplausos do público de Charlotte.
O armador, que tem uma média estratosférica de 37,1 pontos nos sete jogos disputados, continua aproveitando seu melhor estado físico dos últimos anos com ações espetaculares, como uma entrada em que driblou vários defensores e terminou com uma enterrada.
Apoiando Doncic, o escolta Austin Reaves anotou 24 pontos em seu retorno às quadras após três partidas ausente por um problema na virilha.
Os Lakers acumulam seis vitórias nos últimos sete jogos e ocupam a quarta posição da Conferência Oeste (8-3), sem terem contado até agora com LeBron James devido a uma lesão de ciática.
Na segunda-feira, o técnico JJ Redick adiantou que King James está pronto para começar a treinar esta semana com a equipe filial (South Bay Lakers), passo prévio para a esperada estreia em sua 23ª temporada, que marcará um recorde de longevidade na NBA.
Wemby brilha contra Chicago
Em Chicago, Victor Wembanyama deu outra mostra de sua combinação de talentos, nunca vista na NBA, liderando a vitória do San Antonio Spurs por 121-117 sobre o Bulls.
O francês somou 38 pontos, 12 rebotes e 6 bolas de três e protagonizou a remontada final de San Antonio com arremessos decisivos enquanto, no outro garrafão, dominava com 5 tocos.
O unicórnio francês, de 2,24 metros de altura, chegou a 95 partidas consecutivas colocando ao menos um toco, a terceira maior sequência da história, atrás das de Patrick Ewing (145) e Dikembe Mutombo (116).
O Bulls, que sofreu a ausência do armador australiano Josh Giddey, tinha uma vantagem de 13 pontos (104-91) ao entrar nos últimos 10 minutos, nos quais Wembanyama assumiu o controle absoluto anotando 18 pontos.
Com seu insólito manejo de bola e uma enorme frieza, o francês converteu, no último minuto, dois arremessos de três consecutivos e dois lances livres com os quais San Antonio fez a ultrapassagem definitiva no placar.