James Harden entrou para o top 10 da lista de maiores pontuadores da história da NBA neste sábado, mas seus 34 pontos não foram suficientes para levantar o abalado Los Angeles Clippers, que perdeu por 109 a 106 para o Minnesota Timberwolves.
Harden, de 36 anos, começou a partida precisando de 20 pontos para tirar Carmelo Anthony da 10ª posição, com 28.289 pontos. Após marcar 19 pontos antes do intervalo, ele ultrapassou Anthony com quatro minutos restantes no terceiro quarto.
Harden é um dos três únicos jogadores em atividade no top 10, junto com Kevin Durant, do Houston (8º), e o astro dos Los Angeles Lakers, LeBron James, de 40 anos, que lidera a lista com 42.268 pontos depois de superar Kareem Abdul-Jabbar (38.387) em 2023.
Agora em sua 17ª temporada, Harden foi o cestinha da NBA por três anos consecutivos, de 2017 a 2020. Mas “The Beard” nunca conquistou um título e os Clippers começaram a temporada de forma desastrosa — com 6–18, são o penúltimo colocado do Oeste.
No sábado, Los Angeles chegou a abrir 18 pontos de vantagem, mas não conseguiu segurar o time dos Timberwolves, liderado pelos 27 pontos de Jaden McDaniels e 24 de Julius Randle.
Jalen Johnson brilha novamente pelos Hawks
Em outros jogos, o ala do Atlanta Hawks, Jalen Johnson, registrou seu segundo triplo-duplo em duas noites na vitória por 131 a 116 sobre o Washington Wizards na capital norte-americana.
Johnson marcou 30 pontos, pegou 12 rebotes e distribuiu 12 assistências para comandar o ataque dos Hawks na ausência do armador All-Star Trae Young, lesionado.
Na noite anterior, Johnson já havia garantido um triplo-duplo antes do fim do primeiro tempo, mas os Hawks acabaram derrotados por Nikola Jokic e o Denver Nuggets.
Warriors surpreendem Cavaliers mesmo desfalcados
O Golden State Warriors, desfalcado, surpreendeu o Cleveland Cavaliers com vitória por 99 a 94 em Cleveland.
Com Stephen Curry, Draymond Green, Al Horford, Jimmy Butler, De’Anthony Melton e Seth Curry todos fora por lesão, Pat Spencer fez sua primeira partida como titular na NBA e liderou os Warriors com 19 pontos, sua melhor marca na carreira.
Um segundo período de 33 pontos colocou os Warriors no controle, e eles chegaram a ter 13 de vantagem com 5:17 restantes.
Os Cavaliers, liderados pelos 29 pontos de Donovan Mitchell, diminuíram a diferença para dois pontos faltando menos de um minuto, mas os Warriors resistiram — Mitchell errou uma tentativa de três pontos nos segundos finais.
Pistons vencem Bucks sem Giannis
Os líderes da Conferência Leste, o Detroit Pistons, venceram o desfalcado Milwaukee Bucks por 124 a 112.
Cade Cunningham marcou 23 pontos e deu 12 assistências, enquanto Jalen Duren somou 16 pontos e 16 rebotes para os Pistons.
Kevin Porter Jr. marcou 32 pontos e comandou os Bucks, que estão sem o duas vezes MVP Giannis Antetokounmpo devido a uma distensão na panturrilha.
O Sacramento Kings, impulsionado pelos 42 pontos — sua melhor marca na temporada — de Zach LaVine, derrotou o Miami Heat por 127 a 111.
LaVine acertou oito das 14 bolas de três dos Kings, e o time, agora com 6–17, conquistou sua primeira vitória por dois dígitos na temporada.