Segundo a publicação, o jogador optou por não disputar o Mundial por estar focado na próxima temporada no Houston Rockets. Com a chegada de Russell Westbrook à equipe, o ala-armador quer se preservar e se preparar melhor para a próxima edição da NBA. Anthony Davis, reforço do Los Angeles Lakers, também declinou a seleção e não estará na Copa do Mundo.
Harden já se explicou para Gregg Popovich, comandante da seleção estadunidense. O grupo de jogadores convocados se apresenta na primeira semana de agosto, em Las Vegas. Primeiro, a equipe disputará um jogo-treino internamente e, na sequência, fará um amistoso contra a Espanha, na Califórnia. Por fim, a seleção viaja à Austrália, onde enfrentará o time da casa em duas partidas.
Até o momento, são presenças confirmadas no time estadunidense: Andre Drummond, Kemba Walker, Kevin Love, Kyle Lowry, Bradley Beal, entre outros. Jogadores de maior renome, como Russell Westbrook, Stephen Curry, Kevin Durant, Klay Thompson, Kyrie Irving e LeBron James ficarão de fora, seja por opção dos atletas ou por questões físicas.
Na Copa do Mundo, os Estados Unidos estão no Grupo E, ao lado de Japão, República Tcheca e Turquia. Os dois melhores colocados de cada chave avançam para a segunda fase. Os cruzamentos serão com as seleções do grupo do Brasil, que tem Montenegro, Grécia e Nova Zelândia.
