O escritório da NBA no Brasil, dirigido por Arnon de Mello, trabalha para viabilizar uma nova partida entre franquias do campeonato norte-americano em território nacional. O diretor executivo da liga no Brasil espera anunciar oficialmente o jogo até o próximo mês de maio.
“Estamos trabalhando nisso, ainda não é confirmado. Há um movimento na NBA pedindo a diminuição dos jogos de pré-temporada. Mas achamos que é importante trazer essas partidas ao Brasil, porque elas ajudam muito na divulgação não só da NBA, mas do basquete em geral”, declarou.
Em caso de confirmação, o evento seria realizado na HSBC Arena, localizada no Rio de Janeiro, a única com estrutura suficiente para receber uma partida com times da NBA. O ginásio abrigou os dois jogos anteriores disputados no Brasil, entre Washington Wizards e Chicago Bulls (2013) e Cleveland Cavaliers e Miami Heat (2014).
Embora trate o Rio de Janeiro como única possibilidade para os jogos de pré-temporada, o escritório da NBA deseja promover ações em outras cidades brasileiras. Ao falar sobre o assunto, Arnon de Mello citou Belo Horizonte, Brasília, Fortaleza, Franca, Bauru e Mogi.
Em 2014, de forma inédita para uma equipe da América do Sul, o Flamengo viajou aos Estados Unidos e disputou jogos de pré-temporada contra Phoenix Suns, Orlando Magic e Memphis Grizzlies. Baseado na excursão da equipe rubro-negra, Arnon de Mello pensa em novos projetos.
Arnon de Mello (e) cumprimenta Fischer no Jogo das Estrelas: diretor da NBA quer novo jogo da liga no Brasil? - Credito: William Lucas/Inovafoto
“Foi uma ótima experiência e gostaríamos de repeti-la, mas talvez em um formato diferente, jogando contra times da Liga de Desenvolvimento, por exemplo, até porque estão restringindo o número de partidas das equipes da NBA. É muito difícil”, declarou.
Na NBA, as franquias são ligadas a equipes menores que disputam a Liga de Desenvolvimento, conhecida como D-League. Uma das ações especuladas por Arnon de Mello é trazer jogadores deste campeonato para defender clubes do NBB durante um determinado período.
“Há muitos atletas bons em começo de carreira que precisam ganhar experiência e são cedidos para a Liga de Desenvolvimento. Ao invés disso, por que não vir para um time de torcida, em um campeonato realmente disputado, como o NBB? A D-League é boa, mas é mais usada para fazer testes, da área comercial à parte técnica”, afirmou.
*O repórter viaja a convite da Liga Nacional de Basquete (LNB)