Giovani dos Santos passou perto de quebrar o jejum brasileiro na Meia Maratona internacional do Rio de Janeiro, mas foi impedido por Edwin Rotich. Perseguido de perto pelo mineiro durante os 21km que ligam São Conrado ao Aterro do Flamengo, o queniano deu um gás extra nos metros finais, saiu em disparada e foi o primeiro a cruzar a linha de chegada, com 1h02min25s, 0s02 à frente de Giovani. O compatriota de Rotich, Richard Mutai, levou o bronze com tempo de 1h04min54s.
O Brasil não sobe ao lugar mais alto do pódio desde 2008, quando Marilson dos Santos se sagrou campeão. Giovani festejou a medalha de prata, e aproveitou para chamar a atenção para os incentivos aos atletas nacionais a menos de um ano dos Jogos Olímpicos do Rio.
"Foi um duelo bem disputado e fiz o que pude, mas ainda está faltando um pouquinho de incentivo para os brasileiros. Eu quase não vim para essa prova, mas vim para dedicar ao povo. Esse resultado é sensacional, porque a gente vem fazendo uma disputa muito acirrada. Enfrentei ele há duas semanas e fiquei 25 segundos atrás e hoje foi na casa de dois segundos", disse o velocista, se referindo à prova 10 milhas Garoto, no Espírito Santo. Rotich foi o campeão do percurso de 16km entre Vitória e Vila Velha, com 47min42s, seguido por Joseph Kachapin Aperumoi (48min03s). Giovani ficou com o bronze (48min05s).
"Procuro fazer o melhor para a torcida e estou muito feliz. Agora é trabalhar porque está faltando no meu currículo a São Silvestre", acrescentuou.
Teve dobradinha queniana também na chave feminina. Favorita, Naci Kiprop cravou 1h12min37 e faturou o tricampeonato, seguida por sua compatriota Delvine Meringor, com 1h12min55. A brasileira Sueli Pereira da Silva completou o pódio, com 1h14s16.