Yuko Arimori, chefe do atletismo japonês, lutou contra as lágrimas nesta sexta-feira, ao descrever como o Campeonato Mundial em Tóquio pode "apagar" a dolorosa lembrança das arquibancadas vazias nas Olimpíadas de quatro anos atrás.
Os Jogos de Tóquio foram adiados em um ano, para 2021, devido à pandemia, e realizados em condições rigorosas para evitar a disseminação da Covid, com torcedores impedidos de entrar na maioria dos locais e atletas forçados a se submeter a testes e distanciamento social.
Expectativa para o Campeonato Mundial
O Campeonato Mundial não terá tais restrições quando começar no sábado, e dezenas de milhares de torcedores devem se reunir no Estádio Nacional de Tóquio, com capacidade para quase 70.000 pessoas.
Presidente da Associação Japonesa de Federações de Atletismo, Yuko Arimori disse esperar que a competição lembre as pessoas do valor do esporte.
"O esporte não se trata apenas dos atletas, mas de todos extraindo energia dele e incentivando uns aos outros, e acho que esse tipo de energia é importante", disse ela. "Acredito que este evento nos ajudará a apagar as emoções que sentimos naquela época e nos lembrará de como o esporte deve ser. O atletismo é a mãe do esporte e quero que as pessoas se inspirem nele."
A emoção de Yuko Arimori
Arimori, ex-maratonista que conquistou a prata nas Olimpíadas de Barcelona em 1992 e o bronze em Atlanta em 1996, emocionou-se ao refletir sobre o significado da competição.
"Estou muito feliz que a mídia mundial, os melhores atletas do mundo, crianças e fãs de todo o Japão virão a este estádio para apoiar o atletismo e nos dar sua energia", disse Arimori.
O discurso de Sebastian Coe
O presidente da World Athletics, Sebastian Coe, disse que o esporte tem "uma capacidade única" de unir as pessoas.
"É o assistente social mais poderoso em todas as nossas comunidades", comentou. "Ele faz isso com mais eficácia, provavelmente com mais eficácia do que qualquer outro setor. Tem a capacidade de tocar os corações, as mentes e os estilos de vida dos jovens de uma forma que poucos outros setores conseguem."